Qual é a conexão entre EEPROM e Flash?
A memória somente leitura programável apagável eletronicamente (EEPROM) e a memória flash têm muito em comum. Tanto a EEPROM quanto a memória flash são construídas em um formato de chip, podem armazenar dados que podem ser apagados e reescritos e usar a mesma tecnologia de transistor de porta flutuante. Embora seja correto afirmar que a memória flash é um tipo de EEPROM, os termos EEPROM e memória flash geralmente descrevem dispositivos diferentes.
EEPROM, em termos gerais, refere-se a qualquer tipo de dispositivo de memória de dados que pode ter dados digitais gravados e apagados pelo uso de um dispositivo eletrônico de algum tipo. Isso contrasta com a EPROM (Erasable Programmable Read Only Memory), que deve ser fisicamente removida e apagada por um método não eletrônico, como a luz ultravioleta. Como as execuções de gravação e exclusão da memória flash são executadas com um computador, a memória flash é, por definição, EEPROM.
Embora a memória flash seja um tipo de EEPROM, os dois termos geralmente descrevem tipos muito diferentes de dispositivos. Por exemplo, a EEPROM é normalmente incorporada em um circuito integrado maior (IC). Ele tem a função de armazenar vários dados que o restante do IC precisa para cumprir seu objetivo. A EEPROM faz isso armazenando dados em pequenos blocos, geralmente com apenas um byte de comprimento.
A memória flash, por outro lado, normalmente é usada em dispositivos de armazenamento de memória independentes, como unidades USB ou cartões de memória da câmera, e armazena arquivos de usuário do computador. Para fazer isso, os dados são organizados em grandes blocos, cada um contendo muitos bytes de dados. Esses blocos grandes podem ser acessados e apagados muito mais rapidamente do que blocos de dados de byte único. Essa velocidade muito maior no tratamento de dados é onde a memória flash deriva seu nome.
A EEPROM e a memória flash usam transistores de porta flutuante para armazenar dados. Como resultado, ambas as formas de memória são não voláteis. Não volátil refere-se à memória que pode continuar a armazenar dados, mesmo quando não há energia disponível. Isso contrasta com outros tipos de memória, como a memória de acesso aleatório do computador, que despeja todos os dados armazenados assim que a energia é removida.
Outro atributo compartilhado das tecnologias baseadas em transistor de porta flutuante é o ciclo de vida limitado dos transistores devido a um fenômeno chamado desgaste de memória. Cada vez que os dados são gravados ou apagados desses dispositivos, ocorre um pouco mais de desgaste. Eventualmente, após 10.000 a 100.000 ciclos, os transistores começarão a falhar. Embora a EEPROM contenha dados operacionais que raramente mudam, os dados armazenados na memória flash geralmente são alterados. Portanto, enquanto a EEPROM e a memória flash sofrem desgaste da memória, ela normalmente tem um efeito muito maior na memória flash.