Vad är anslutna företag?
Anslutna företag är företag som är kopplade till varandra på något sätt. Det finns ett antal sätt på vilket företag kan relateras, allt från formella arrangemang, till exempel sammankopplade direktorat, till helt enkelt att arbeta i samma bransch. Anslutna företag kan arbeta tillsammans på projekt, tillhandahålla specialtjänster för kunder i deras dotterbolag och bedriva annan affärsverksamhet i samarbete med de företag de är släkt med.
Formellt kan företag vara anslutna när de båda är dotterbolag till samma företag. På samma sätt, om ett företag äger en minoritetsandel i ett annat företag, sägs företagen vara anslutna företag. I ett sammankopplande direktorat är samma person ansvarig för två olika företag, och båda företagen är anslutna på grund av deras delade styrelseledamöter. Det är inte ovanligt att övre ledningen är densamma eller att liknande affärsetik används i anslutna företag.
Företag som är formellt anslutna granskas noggrant av finansiella tillsynsmyndigheter. Det finns en oro för att sådana företag potentiellt skulle kunna monopolisera marknaden eller kontrollera finansiella förhållanden på grund av deras storlek och anslutningar. Närstående företag måste visa att de kan agera självständigt och att de inte försöker låsa andra företag ur marknaden. Om dotterbolag blir för kraftfulla kan de vara skyldiga att sälja aktier eller utveckla spinoffs för att tillfredsställa tillsynsmyndigheterna.
En annan form av anslutet företag är ett företag som är förknippat med ett annat företag genom att vara i samma bransch. Kända i Japan som keiretsu är sådana företag inte formellt kopplade till varandra men de kan arbeta tillsammans på projekt. Den tekniska industrin har ett antal sådana anslutningar i form av företag som är oberoende men som samarbetar för att producera projekt och främja innovation. Till exempel kan en telefontillverkare samarbeta med en programutvecklare för att skapa en ny produkt.
Företag som är informellt anslutna underkastas inte samma nivå av regleringsutredning. Det är underförstått att dessa anslutna företag verkar oberoende och kan till och med vara konkurrenter ibland även om de också arbetar tillsammans på projekt. Om det blir tydligt att företag deltar i prissättning, undertryckning av konkurrens och liknande aktiviteter, kan de undersökas och potentiellt straffas i länder som främjar en fri marknadssyn över ekonomin. Enligt lagen i sådana regioner är det inte lagligt att begränsa konkurrensen, kontrollera priserna och på annat sätt hindra konsumenternas val.