Vad är ett självhjälpsprojekt?

Ett självhjälpsprojekt är lite felaktigt, eftersom det egentligen inte har något att göra med att en individ hjälper sig själv och allt som har att göra med att hjälpa ett samhälle. I allmänhet sponsras självhjälpsprojekt antingen av en lokal regering eller en ideell organisation och involverar en grupp människor som går in i ett samhälle och undervisar medlemmarna i samhället hur de kan förbättra sina liv. Detta kan inkludera lärande om jordbruk och färdigheter i landhantering; stärka kvinnor och flickor på olika sätt; lärande livräddande medicinsk kompetens; eller någon typ av viktig kunskap som samhället sedan kan använda på egen hand. Detta händer i nationer och samhällen runt om i världen, med frivilliga som ibland reser från hela världen för att hjälpa till att främja ett självhjälpsprojekt.

I stället för vissa välgörenhetsorganisationer som helt enkelt fokuserar på att ge direkt hjälp i form av monetära donationer eller livsmedelsdonationer till samhällen eller individer, vilket säkert kan vara fördelaktigt, är teorin bakom ett självhjälpsprojekt att ge människor färdigheter att hjälpa sig själva. Teoretiskt sett är detta en mer hållbar idé, vilket gör att människor kan dra nytta av projektet långt efter att de frivilliga eller den ideella organisationen har lämnat och verkligen främja varaktig förändring i samhällen. Det finns många olika typer av självhjälpsprojekt som pågår runt om i världen.

En vanlig typ av självhjälpsprojekt är när en ideell organisation samlas för att bygga ett hus för en behövande familj. Ofta hjälper familjen att bygga huset; de kan då få huset gratis eller kommer att få huset till en kostnad med en mycket låg ränta eller räntefri inteckning. Detta är ett exempel på ett ganska småskaligt självhjälpsprojekt, men många av dem äger rum på gemenskapsnivå, särskilt i utvecklingsländer.

Ofta kommer volontärorganisationer att gå in i ett specifikt samhälle i ett utvecklingsland för att undervisa färdigheter för att förbättra samhällets hälsa och produktivitet. Detta kan inkludera ombyggnad av sanitetssystem, som till exempel kan bidra till att minska många förebyggbara sjukdomar. Det kan också omfatta undervisning i jordbruk och färdigheter i markhantering, så att samhällen bättre kan odla sin egen mat. I mer stadsområden kan det handla om att lära grundläggande affärsförmåga.

Mikrolån, ofta tillhandahållna kvinnor för att låta dem starta egna företag, är en annan vanlig typ av självhjälpsprojekt. Dessutom lärs kvinnor ofta viktiga medicinska färdigheter, till exempel säkrare sätt att förlossa barn och förhindra spädbarnsdödlighet och minska faran för modern när hon förlossar. Detta är bara några exempel på de många projekt som pågår runt om i världen för att förbättra levnadsvillkoren och stärka människor.