Vad är en övergångsekonomi?
En övergångsekonomi är en nationell marknad som genomgår en övergång från ett kontrollerat, centraliserat ekonomiskt system till ett liberaliserat och öppet. Denna term beskriver tidigare kommunistiska länder som övergick till demokrati och en kapitalistisk ekonomisk modell. Under 1990-talet dök upp ett antal övergångsekonomier med Sovjetunionens kollaps över Ryssland och Östeuropa. Det finns vissa speciella problem med sådana ekonomier, liksom många möjligheter för kunniga investerare och politiker.
Flera funktioner kan ses i en kommunistisk ekonomi. Regeringen äger produktionsmedel och ett enda parti kontrollerar politik och ekonomi. I dessa nationer använder regeringen dessutom centraliserad planering för att fatta beslut om finanspolitiken och nationens ekonomins framtid. När kommunistiska regeringar kollapsar ersätts de vanligtvis av ett flerpartisystem, som lossnar regeringskontrollen på alla nivåer i livet och en serie lagliga reformer förvandlar landets finansmarknader till en övergångsekonomi.
Vanligtvis upplever en övergångsekonomi en ökning av inflationen efter den första liberaliseringen. Regeringen kan behöva vidta åtgärder för att bromsa och stabilisera inflationen. Nationella tillgångar överförs till privat ägande och nationen uppmuntrar skapandet av en mer fri marknad. Privata företag kan uppstå och erbjuda varor och tjänster som inte tidigare finns tillgängliga. Konkurrens skapar en mer realistisk marknad, eftersom utbud och efterfrågan pressar priser i olika riktningar. I en övergångsekonomi är det ibland svårt för människor att uppfylla de grundläggande behoven initialt på grund av inflationen och den löpande takten i löneökningar.
Politiskt är en övergångsekonomi ofta av intresse. Grannländer vill vanligtvis bedriva handel och utländska företag kan vara intresserade av investerings- och handelsmöjligheter. Regeringen kan behöva vara försiktig med de reformer som den antar för att se till att reformhastigheten inte rör sig så snabbt att medborgarna i landet inte har tid att anpassa sig. Snabb liberalisering kan destabilisera landet och i en nation där regeringen just har genomgått en stor övergång kan detta vara farligt.
En övergångsekonomi kan vara berättigad till förmåner från det internationella samfundet som lån och andra former av stöd. Internationella organisationer och finansinstitut ger stöd med målet att hjälpa landet att få sin ekonomi från marken. Övergångsstater kan också se till de politiska reformer som gjorts av andra tidigare kommunistiska länder för att få idéer för att fortsätta med målet att undvika fallgropar och fällor som andra nationer möter på vägen till liberalisering.