Vad är gemenskapens utveckling?
Gemenskapens utveckling kan lösligt definieras som alla slags initiativ som syftar till att förbättra den allmänna välfärden för ett specifikt samhälle och de människor som bor i det. Det är ofta betraktat som alla projekt som är avsedda att ge levnadsvillkor för de fattigaste medlemmarna i ett samhälle. Även om detta verkligen är en del av processen, kan samhällsutveckling eller CD breddas till att omfatta alla typer av åtgärder som vidtas för att förbättra samhället som helhet. Detta kan åstadkommas på olika sätt och genomförs ofta av filantroper eller lokala myndigheter.
De flesta människor har inte makt, rikedom eller förmåga att göra förändringar i världen eller ens i en nation. Det är säkert att säga att en enda person eller en liten grupp människor kan påverka i ett enda samhälle om de har ambitionen, kunskapen och i vissa fall det monetära stöd som behövs för att få det att hända. Det är den drivande faktorn bakom begreppet samhällsutveckling, som försöker förbättra världen i stort genom att göra positiva förändringar i ett enda samhälle.
Det är omöjligt att diskutera samhällsutveckling utan att först ta hänsyn till de medlemmar i samhället som behöver mest hjälp. I många fall är det dessa människor som kämpar med ekonomi och saknar den typ av boendeformer som bidrar till en hög livskvalitet. Det är därför CD ofta är förknippat med dessa ansträngningar att tillhandahålla låginkomstbostäder eller för att rensa slummen i ett visst område.
Dessutom kan samhällsutveckling betyda många fler saker när det gäller att förbättra samhället. Det finns många exempel på program som kan betraktas som CD. En läskunnighetskampanj kan initieras för att förbättra utbildningsmöjligheterna för lokala barn. Sjukvårdskliniker kan erbjuda gratis screening för en specifik sjukdom för att öka medvetenheten om medicinska problem. Lokala miljögrupper kanske sponsrar ett slags skräpsamlingsprojekt för att öka medvetenheten om deras oro.
Alla dessa exempel visar hur samhällsutvecklingen går långt utöver att bara tillhandahålla bostäder till de fattiga. Om det finns någon specifik sak som alla CD-projekt innehåller är det någon slags positiv fördel för samhället. Detta kan komma inte bara när det gäller ekonomisk påverkan, utan också genom sociologisk förbättring. Ett väl genomfört CD-projekt lämnar samhället och alla dess medborgare bättre än innan det började.