Vad är lokalt inköp?

Lokala inköp är en finansiell strategi som fokuserar på att köpa varor och tjänster från företag som är lokalt baserade eller produkter som tillverkas i det lokala geografiska området även om de säljs av nationella eller internationella företag. Denna metod för att köpa lokalt kan innebära val som att köpa mat från en lokalt ägd livsmedelsbutik eller köpa kaffe från ett lokalt ägt kafé snarare än nedlåtande av en nationell kedja. Idén bakom lokala inköp är ofta tvåfaldig och innebär en önskan att hålla pengar i den lokala ekonomin och också att köpa varor och tjänster på ett sätt som anses vara grönare och därmed vänligare mot miljön.

Som en form av miljökommunism innebär lokala inköp en medveten insats för att strukturera köpvanor så att lokala småföretag genererar tillräckligt med intäkter för att stanna kvar i verksamheten. I viss mån är denna typ av skattemässig lokalism en reaktion på stora detaljhandelsföretag som har den köpande klyftan att köpa varor i bulk och sälja dem för mindre, vilket undergräver lokala företag som inte har råd att köpa på liknande volymnivåer. Uppmaningen att köpa lokalt är vanligt när ett stort antal invånare i ett samhälle önskar förhindra nedgång och eventuell nedläggning av lokala butiker genom att uppmuntra konsumenterna att spendera sina pengar där istället för med en större kedja som förmodligen bidrar mindre till den fortsatta livslängden för samhället.

Konsumenter kan delta i ett begränsat antal lokala inköp medan de fortfarande gör affärer med större återförsäljare och leverantörer. Till exempel kan hushållen välja att köpa färsk frukt och grönsaker från en bondemarknad medan de fortfarande köper förpackade livsmedel från en stormarknadskedja. På samma sätt kan ett företag välja att köpa kontorsmöbler från en lokalt ägd kontorsförsörjningsföretag medan de fortsätter att köpa kontorsutrustning från en nationell leverantör.

Tillsammans med den ekonomiska komponenten i lokala inköp lockar konceptet vissa konsumenter på grund av att vara vänligare mot miljön. Detta gäller särskilt när varorna inte behöver skickas in från avlägsna platser. Genom att köpa lokalt finns det chansen att minska användningen av fossila bränslen och tillhörande utsläpp till atmosfären.

Fördelarna med lokala inköp ifrågasätts ibland av dem som motsätter sig hårda och snabba regler för var konsumenterna kan handla, ibland med hänvisning till större företags ansträngningar att bli mer miljövänliga och att lokala erbjudanden kanske inte kan erbjuda samma nivå av kvalitet eller sortiment även om priserna är lika. Av denna anledning använder många konsumenter en hybridstrategi som kombinerar att göra affärer med lokala och icke-lokala företag.