Vad gör en idrottsforskare?
Idrottsforskare tillämpar vetenskapliga principer för idrottsaktiviteter. Uppgifterna kan variera från att skapa jämförande resultatdiagram till att utforma tränings- och näringsprogram som förbättrar idrottsprestanda. Dessa forskare kan dra nytta av kunskap från olika discipliner, såsom fysiologi, anatomi, näring och psykologi. Forskning är ett annat huvudfokus för många idrottsforskare.
Flera underdiscipliner är en del av idrottsvetenskap. Anatomi- och fysiologirelaterade uppgifter kan innefatta att jämföra olika kroppsstorlekar och former eller mäta olika funktionella kapaciteter. När det gäller näring behöver vissa idrottare, som de som är involverade i höghastighetssporter med hög energi, mer av vissa typer av näringsämnen, som kolhydrater. En idrottsforskare skulle katalogisera dessa individuella behov och skapa unika och specifika dieter för olika idrottare. Däremot kan en psykologifokuserad idrottsforskare utvärdera de roller som hjärnan och det mänskliga intellektet spelar i olika atletiska påverkningar som stresshantering och uthållighet.
Motionsfysiologi är en annan viktig del av idrottsvetenskapen. Denna disciplin analyserar hur fysisk rörelse påverkar kroppsliga processer. Faktorer som muskelstyrka, andning och hjärtfrekvens är alltså viktiga. Dessa analyser kan hjälpa till att bygga träningsprogram för idrottare, till exempel aerobic och muskelstärkande övningar.
Många vetenskapliga tidskrifter ägnas åt att utöva fysiologi, och idrottsforskare kan söka publicering i dessa eller liknande texter. En forskningsinriktad idrottsforskare kan i första hand studera och registrera fysiologiska svar. Ett av de mest berömda exemplen är August Krogh, som fick Nobelpriset i början av 1900-talet för att upptäcka med vilket blod rinner genom musklerna. Dessutom var läkaren Austin Flint en pionjär inom området och gav information om kroppsliga reaktioner på träning.
En idrottsforskare kanske söker specialisering i en av de ovannämnda underavdelningarna. Vissa individer kan välja att arbeta som träningstränare, lärare och tränare eller i liknande anställningsformer som betonar informationsspridning. Andra, som dietister, fysioterapeuter eller professionella sportkonsulter, väljer en mer medicinskt baserad disciplin. Forskningspositioner som kräver rikligt laboratorie- och statistikarbete finns också tillgängliga. Vissa idrottsforskare har till och med ett administrativt fokus där de hanterar idrottslag eller idrottsrelaterade anläggningar.
De flesta idrottsvetenskapliga tjänster inkluderar minst en kandidatexamen i idrottsvetenskap eller ett relaterat område. Certifiering behövs också för många positioner. Ackrediterade organisationer som United States Sports Academy hjälper till att uppfylla dessa specifika behov.