Vad gör en sportterapeut?
En sportterapeut är en person som utför fysioterapi för idrottslag eller individer som bedriver idrottsaktiviteter. Människor i denna roll kan ha jobb direkt knutna till ett visst team, eller de kan ha många kunder, eller båda. Deras jobb är vanligtvis relaterade till både förebyggande av skada och terapi efter en skada. De har oftast uppgiften att bestämma när idrottare är redo att återvända till tävling under återhämtningsprocessen och hjälpa dessa idrottare att återvända utan att förvärra några skador.
För att hjälpa idrottare att undvika skador kan en sportterapeut se upp för problem i fysisk mekanik. Idrottare pressar ofta sina kroppar till ytterligheter, och med tiden kan detta få stora konsekvenser. Att titta på mekanik kan vara mycket viktigt i vissa sporter, till exempel pitching i baseball, till exempel eftersom det finns en stor risk för repetitiva stressskador. En sportterapeut kan också rekommendera användning av vissa hängslen för att skydda muskelgrupper.
När idrottare drabbas av en skada, hjälper en sportterapeut i allmänhet att få dem på vägen till en anständig återhämtning. Det kan handla om att rekommendera vilotid och samordna med läkare för att bestämma de bästa behandlingsplanerna. Det faller ofta på sportterapeuten att sätta idrottaren genom ett fysiskt rehabiliteringsprogram, som kan innehålla specifika övningar för att stärka skadade muskler eller senor och uppmuntra till läkning.
Ibland tvingas idrottare att spela med mycket smärta. De kan ha skador som är långsamma att läka helt men inte allvarliga nog för att kräva vila. I vissa sporter, särskilt de med mycket fysisk kontakt, finns det en kultur av respekt som kretsar kring att spela genom skador. En sportterapeut kan kallas för att hjälpa dessa idrottare att hantera deras dagliga värk och smärta genom att tillhandahålla massageterapi och använda andra tekniker för att lugna ömma muskler.
Det är ofta viktigt för en sportterapeut att ha en viss talang för att hantera människor. För en sak måste han hantera på en personlig nivå med skadade idrottare regelbundet, och han kan också behöva ta itu med sina tränare. Alla dessa människor kan ha olika motiv förutom att bara underlätta återhämtning efter en skada. Vissa sporttrenare kan till och med förvänta sig att sportterapeuter hjälper idrottare att få tillbaka sitt förtroende efter att ha lidit en skada. Detta är inte nödvändigtvis något som terapeuterna alltid utbildas för, men om de inte har dessa färdigheter i viss utsträckning, kan det vara skadligt för deras karriärer.