Vad är kriminell psykologi?
Kriminell eller kriminalteknisk psykologi är en gren inom psykologin som fokuserar på brottslingar. Brottspsykologer kan bedriva ett antal aktiviteter relaterade till brottsutredningar, allt från att skapa profiler för brottslingar eller offer baserat på tillgänglig information till att genomföra psykologiska tester av personer som är rättvisa för olika brott. Utbildning i kriminell psykologi kan omfatta en kandidatexamen, magisterexamen eller doktorsexamen i psykologi.
Kriminell psykologi bör inte förväxlas med kriminell psykiatri; medan båda handlar om mentalhälsofrågor är psykiatri starkt inriktad på diagnos och behandling av psykiska störningar, som kan omfatta en mängd olika terapier och behandlingsmetoder, medan psykologer studerar mänskligt beteende och motivationen bakom det, som kan inkludera psykisk sjukdom och sätt där det kan behandlas.
Forskare inom kriminell psykologi är intresserade av vad som får människor att begå kriminella handlingar, allt från barndomsmiljöer för seriemordare till det psykologiska påtrycket som leder till att människor berövar banker för att hantera ekonomiska problem. De är också intresserade av hur kriminella hanterar efterdrivet av ett brott, inklusive brottslingar som väljer att driva eller agera i domstol.
Insikten från någon utbildad i kriminell psykologi kan vara värdefull i en kriminell utredning. Dessa psykologer kan använda olika ledtrådar för att få en inblick i brottets art och personen som begick det. Till exempel kan en mördare som lemlestar ett offer lämna markeringar som kan vara berättelser om motiv eller identitet som kan användas för att utveckla en psykologisk profil som kan hjälpa utredare att identifiera misstänkta. På samma sätt kan en brottspsykolog titta på de offer som valts av en brottsling och dra slutsatser om gärningsmannen och sannolikt framtida mål från sina profiler.
En expert på brottspsykologi kan uppmanas att observera eller delta i förhöret av en person som är intresserad av ett brott, eller att interagera med offret för att samla in information. Han eller hon kan också samla psykologiska ledtrådar från förhållanden på en brottsplats eller ett brottshem och föreslå områden för jakten som kan vara givande för utredarna.
Vissa kriminella psykologer fokuserar på att arbeta med barn som begår brott eller som är offer för brott. De har vanligtvis examen i barnpsykologi och har genomgått ytterligare utbildning i kriminologi och rättspsykologi, och de kan hjälpa barn som patienter i en klinisk praxis, vittna om barnbrottslingar i domstol eller erbjuda hjälp till brottsutredningar som involverar barn.