Hjälper det att sänka räntorna verkligen ekonomin?
Övningen av att sänka räntorna är något som nästan varje land har gjort från tid till annan. Medan vissa människor tror att åtgärderna för att sänka räntorna alltid är bra är det inte nödvändigtvis fallet. Även om sänkning av räntorna säkert kan ha gynnsamma effekter för vissa delar av ekonomin, finns det också potential att skada andra sektorer. Här är några exempel på när räntesänkning kan vara till hjälp och när åtgärden kan leda till ekonomiska svårigheter för ett visst land.
En av de omedelbara fördelarna med att sänka räntan är att åtgärden kan stimulera konsumenterna att köpa mer på sätt eller egendom, varor och tjänster. Eftersom räntorna är lägre uppfattar den typiska konsumenten att vissa större inköp är mer överkomliga, eftersom köpet i slutändan kommer att inkludera ett lägre finansieringsbelopp i slutpriset. Människor är mer mottagliga för att ansöka om kredit för att finansiera stora biljettartiklar som ett hem eller ett nytt fordon. Även konsumenter som inte är på marknaden för ett större köp brukar använda kreditkort med lite mer överge. Ur detta perspektiv är att sänka räntan ett bra sätt att stimulera en trög ekonomi och få människor in i butikerna igen.
Samtidigt kan sänkning av räntorna få några förödande konsekvenser på baksidan. Ränteintäkter hjälper till att upprätthålla driften av många finansiella institutioner. När räntan sänks innebär det att inkomst till dessa institutioner också sänks. Beroende på det nuvarande ekonomiska klimatet, kan detta leda till nedskärningar som kan inkludera avbrott av tjänster till konsumenterna samt nedskärningar av arbetstillfällen. Med fler människor utan arbete finns det mindre disponibla inkomster att sprida genom ekonomin. När räntorna sänks under en inflationsperiod kan det ofta leda till en ökning av problemet snarare än att minska det.
Regeringar överväger ofta att räntorna sänks regelbundet, även i lågkonjunkturer. I USA leder Federal Reserve ofta vägen när det gäller att genomföra minskningen. Räntesänkningen tillkännages normalt av Federal Reserve Bank-systemet och alla anslutna banker genomför omedelbart förändringen. Samtidigt kommer Fed också att vara det instrument där räntorna höjs om regeringen fastställer att det är i ekonomins bästa övergripande intresse.
Att sänka räntorna framställs ofta som både önskvärt och en åtgärd som har lite i vägen för långsiktiga konsekvenser. Även om det verkligen finns situationer där att minska den nuvarande räntan är till nytta för ekonomin, bör det aldrig ses som en snabb och enkel lösning som inte får några konsekvenser i slutet av dagen.