Vad är ett budgetöverskott?

Ett budgetöverskott uppstår när inkomsten är större än utgifterna. När människor, organisationer eller regeringar har ett budgetöverskott innebär detta att de har extra medel som kan användas för att göra saker som att gå i skuld. Regeringar släpper ofta information om sin budget till förmån för intresserade medlemmar av allmänheten, och det är möjligt att hitta diagram som visar regeringens överskott över tid.

Det motsatta av ett budgetöverskott är ett budgetunderskott, och de flesta människor, organisationer och regeringar har faktiskt ett underskott, inte ett överskott. Detta beror på att det ofta är nödvändigt att gå i skuld för att finansiera aktiviteter som kommer att leda till förbättringar. Tricket med underskott och överskott är att se till att betala ränta på skulder inte blir så tung börda att budgeten inte kan stödja den. Uppgiften att organisera en budget för att möjliggöra hantering av skulder och utgifter kallas balansering av budgeten.

När ett budgetöverskott uppstår finns det ett antal sätt det kan hanteras. I hushållen kan beslutet att spara extra pengar fattas under argumentet att det kan ge en ekonomisk buffert om någon tappar ett jobb eller om oväntade utgifter uppstår. Ett budgetöverskott kan också användas för att betala ned räntan på skulden för att minska räntebetalningarna. Människor kan också välja att utnyttja överskottet för att finansiera inköp som har försenats eller anses frivilliga. till exempel ett överskott i skolbudgeten kan leda till beslutet att köpa ny vetenskaplig utrustning.

Att vara i ett budgetöverskott betraktas ofta som positivt, och när det gäller regeringar, som ett tecken på att ekonomin är sund och att regeringen drivs väl. Vissa regeringar belönar medborgarna i tider med överskott genom att sänka skattesatserna, även om det har visat sig vara problematiskt eftersom det kan vara svårt att balansera budgeten senare. Andra kan använda överskott för att återinvestera i människor och samhällen.

Människor bör vara medvetna om att siffror om budgeten kan vara och ibland manipuleras för att driva särskilda politiska, ekonomiska eller sociala agenda. Uppskattningar av överskott och underskott kan ibland variera mycket eftersom människor använder olika rubriker för att komma fram till siffrorna. När någon citerar ett nummer är det lämpligt att fråga om källan och metoderna som används för att komma fram till det numret snarare än att acceptera det till nominellt värde.