Vad är ett ekonomiskt åtagande?

Ett ekonomiskt åtagande inträffar när en individ eller ett företag tar ansvar för att täcka vissa kostnader. Vissa finansiella åtaganden har ett utgångsdatum medan andra pågår utan specifikt slutdatum. Finansiella åtaganden är skulder för den part som lovar att ta ut kostnaden. Parter som avstår från sådana avtal måste ofta kämpa med stämningar eller andra typer av rättsliga åtgärder.

När ett företag börjar verksamheten ingår företagets ägare ett ekonomiskt åtagande med varandra och med verksamheten. Vissa ägare kan komma överens om att investera en viss summa pengar i verksamheten under en viss tidsperiod. Andra företagare investerar minimalt med kontanter men tar ansvar för en del av verksamhetens skuldskulder i händelse av att verksamheten blir insolvent. I många fall söker företagare finansiering från långivare och dessa långivare gör ett ekonomiskt åtagande för företaget när låneansökningar godkänns. När företaget har stängt lånet tar företaget ett ekonomiskt åtagande att återbetala skulden.

Statliga enheter använder skattebetalarnas medel för att betala för utbildningsprogram, militären och andra typer av offentliga tjänster. Kostnaden för sådana program överstiger ofta de kortfristiga skatteintäkterna, vilket innebär att statliga enheter måste låna medel för att täcka offentliga utgifter på kort sikt. Statliga enheter i många länder lånar fonder i form av allmänna förpliktelser. Dessa obligationer är säkrade mot framtida skatteintäkter. Detta innebär att regeringen och skattebetalarna delar ansvaret för att återbetala skulden så att båda parter ingår ett ekonomiskt åtagande med obligationsinnehavarna.

Bortsett från företag och organisationer ingår konsumenter ofta villigt eller ovilligt ekonomiska åtaganden. I många länder finns det lagar som gör föräldrar ansvariga för att täcka sina barns grundläggande levnadskostnader. Separerade föräldrar kan behöva betala barnbidrag och personer som vägrar kan få sina bankkonton eller lönecheck garnerade. På vissa platser kan barn bli frigjorda från sina föräldrar vilket innebär att de inte längre behöver bo med sina föräldrar men också att föräldrarna inte längre har en ekonomisk skyldighet gentemot sina barn.

Lagar i många länder innebär att makar har en ekonomisk skyldighet gentemot varandra. Detta kan leda till att finansiella lösningar måste ordnas när par skiljer sig. I vissa länder omfattar ekonomiska skyldigheter inte bara makar utan även partners som är involverade i lagligt erkända civila fackföreningar. Den huvudsakliga tjänstemannen i ett äktenskap eller civilt partnerskap kan behöva betala underhållsbidrag till annan partner eller make efter att den juridiska separationen träder i kraft.