Vad är ett förhandlingsbart instrument?

Ett förhandlingsbart instrument är ett dokument som innehåller ett löfte om att betala en fast summa pengar till innehavaren av dokumentet antingen på begäran eller på ett visst datum. Instrumentet kan fritt överföras utan att behöva anmäla den person från vilken det har sitt ursprung. Förhandlingsbara instrument används för att möjliggöra handel, för utan dem skulle människor vara skyldiga att personligen byta ut pengar för alla typer av transaktioner, och detta skulle snabbt bli osäkert utöver olämpligt.

Ett enkelt exempel på ett förhandlingsbart instrument är en check. En check skrivs ut till bäraren för ett visst belopp. Innehavaren kan ta checken till en bank och deponera den, och därmed överföra skyldigheten till banken. Inbäraren kan också skriva under checken till någon annan, ett annat exempel på en överföring. Kontroller visar också en annan viktig egenskap hos förhandlingsbara instrument, som är att människor måste ha dem i handen för att lösa in eller förhandla om dem. Om dokumentet går förlorat kan det inte begäras.

Det förhandlingsbara instrumentet är en form av kontrakt. Personen som har sitt ursprung i dokumentet anger ett löfte om att betala, och den som accepterar dokumentet gör det i utbyte mot en produkt eller tjänst. Ibland kan dokumentet ha form av ett formellt avtal, som i fallet med en skuldebrev för ett lån som är undertecknat av långivare och låntagare. I andra fall är kontraktet underförstått. Papperspengar är till exempel en typ av förhandlingsbart instrument som människor fritt utbyter och överlåter utan underskrifter krävs, även om det kan noteras att papperet fortfarande har åtagandet från upphovsmannen, regeringen, som förklarar att valutan är giltig och kan användas som lagligt betalningsmedel.

Fördelarna med att kunna använda förhandlingsbara instrument för transaktioner är tydliga. Människor kan använda sådana dokument för att göra affärer över långa avstånd och för att göra transaktioner utan att behöva ha pengarna i handen.

Om någon använder ett förhandlingsbart instrument och avstår, kommer det att få rättsliga konsekvenser. Någon som skriver en check mot ett bankkonto som inte har tillräckligt med pengar för att täcka checken, till exempel, kommer att behöva tillhandahålla pengarna och vanligtvis betala avgifter för besväret med att bearbeta checken och återkräva de otillräckliga medlen. Instrumentets bärare kan med andra ord stämma för att det ska uppfyllas.