Vad är en spridningsindikator?

När flera parter köper och säljer vissa typer av tillgångar eller värdepapper spårar en spridningsindikator marginalen eller sprider sig mellan de högsta och lägsta priserna som individer är villiga att betala för artikeln. Olika typer av spridningsindikatorer används för att spåra marginaler som involverar försäljning av aktier och obligationer. Andra typer av spridningsindikatorer används för att spåra bankräntor.

Tusentals olika lager registreras och säljs på börser världen över. Varje gång ett av dessa värdepapper byter hand måste en köpare och en säljare förhandla om ett försäljningspris. Det lägsta priset som en säljare är beredd att acceptera för en säkerhet kallas begäran, medan det pris som en investerare är villig att betala för samma säkerhet kallas anbudspriset. När det gäller aktiehandel använder investerare en spridningsindikator för att hålla reda på marginalen mellan det lägsta priset och det högsta budpriset. Handelsförhandlingar innebär att en köpare och säljare kommer överens om ett pris som faller någonstans inom spridningsmarginalen.

Investerare granskar också marginaler som involverar obligationer innan de köper skuldebrev. I många länder betraktas obligationer som emitterats av den nationella regeringen som mer stabila än kommunala skulder eftersom nationella regeringar historiskt sett är mindre benägna att drabbas av lån än regionala regeringar. På samma sätt kännetecknas ofta företagsobligationer som mer riskfyllda investeringar än statsobligationer medan hypoteksstödda värdepapper av många anses vara de mest riskfyllda obligationsinvesteringarna för alla. Nationella regeringar, kommuner, företag och bolåneinvesteringsföretag emitterar alla obligationer med villkor som kan pågå i fem, 10 eller till och med 30 år. En obligationsspridningsindikator mäter skillnaden i avkastning eller ränta som olika typer av emittenter måste betala.

Långivare som banker och hypoteksföretag använder också spridningsindikatorer för att hålla reda på lånesatserna. Dessa institutioner samlar in pengar för att skriva lån genom att låna pengar från centralbanker eller från innehavare av insättningskonton. Utlåningsinstitut markerar upp dessa lån innan företag och konsumentinvesterare kan låna pengarna. Spridningsindikatorn spårar bankens vinstmarginal på att skriva lånet eftersom den låga änden av spridningen representerar det pris banken betalade för att låna pengarna; den höga änden av spridningen representerar det belopp som banken debiterar andra parter att låna samma pengar.

Investerare använder spridningsindikatorer för att fatta investeringsbeslut. Om en lågriskobligation har ett liknande avkastning som en högriskobligation är det mycket litet incitament att köpa den riskfyllda säkerheten. Förutom att använda dessa indikatorer för att fatta investeringsbeslut använder analytiker spridningsindikatorer för att bestämma ekonomin. När spridningen mellan aktiepriser och låga risker och högriskobligationer är mycket stor, tyder det på att investerare är försiktiga med att ta risk och att ekonomin går in i en nedgång.