Vad är en börs?
En börs är en plats där värdepapper köps och säljs. Det är den fysiska apparaten på aktiemarknaden, ungefär på samma sätt som ett köpcentrum är en apparat på detaljhandeln som möjliggör transaktioner. De flesta länder med stabila ekonomier och en offentlig affärssektor har en marknad för värdepapper som styrs av ett utbyte. Börsen sätter regler och föreskrifter om typ och kvalitet på värdepapper som kan erbjudas allmänheten för försäljning. Det ger struktur för en primär marknad för transaktioner från reglerad enhet till investerare och en sekundärmarknad från investerare till investerare.
Värdepapper är obligationer, sedlar och aktier i aktier som erbjuds till försäljning av offentliga företag och statliga enheter för att samla in pengar i utbyte mot ett eget kapital eller skuldläge. Varje regering som tillåter enheter att samla in pengar från allmänheten inför regler för att skydda investerare mot insideraktiviteter. Det finns normalt inget sätt för en offentlig investerare att vara säker på ett företags inre verksamhet, till exempel utan statlig reglering som kräver att företaget ska lämna standardupplysningar. Dessa upplysningar gör det möjligt för investerare att jämföra investeringsfordon och fatta ett beslut med förtroende.
Endast de enheter som följer statliga bestämmelser får erbjuda värdepapper på den offentliga aktiemarknaden. Behöriga enheter måste erbjuda sina värdepapper för notering på en börs för att ge ett sätt att köpa och sälja dem. Börsen ställer noteringskrav som tjänar till att kontrollera kvaliteten på det offentliga erbjudandet. De flesta börser kräver att ett företag ska ha lägsta nivåer för utestående aktier, börsvärde och årsinkomst.
Vissa länder har flera börser. Till exempel har USA New York Stock Exchange (NYSE) och NASDAQ Stock Market (NASDAQ). Båda erbjuder samma grundläggande funktionalitet som köpcentrum för värdepapper, men NYSE fungerar i traditionellt format medan NASDAQ är ett elektroniskt utbyte. Transaktioner som sker genom NYSE sker på handelsgolvet på en fysisk plats för börsbyggnaden, medan transaktioner på NASDAQ sker genom ett elektroniskt handelssystem i cyberspace.
En börs tillhandahåller den primära och sekundära värdepappersmarknaden. Det gör det möjligt för reglerade enheter att erbjuda värdepapper till investerare genom ett initialt offentligt erbjudande som primärmarknad och gör att investerare kan sälja värdepapper till andra investerare som en sekundärmarknad. Denna funktionalitet är oundgänglig för landets finansbransch eftersom kvaliteten och djupet på investeringar i näringslivet indikerar konsumenternas förtroende för landets välstånd som helhet. För många länder betraktas aktiemarknaden som en barometer för den totala ekonomin.