Vad är en utländsk investering?
I en allt mer globaliserad värld är utländska investeringar en stark kraft i de flesta nationers ekonomier. Investerare agerar för att dra fördel av lukrativa investeringsmöjligheter utomlands, medan regeringar som vill stärka sina ekonomier antar politik för att göra sina länder attraktiva för utländska investerare. När ett land sätter in investeringar från utlandet är det inhemska utländska investeringar. När en investerare från landet gör en investering utomlands är det känd som utländska investeringar. Varje utländsk investering är både inåt och utåt, beroende på landet från vars perspektiv det diskuteras.
Uttrycket "utländsk investering" avser alla investeringar där en enhet förvärvar tillgångar baserade utanför sitt hemland. Utländska investeringar kan ha form av fastigheter eller aktier. Ofta gör företag utländska investeringar genom att köpa aktier i utländska företag. När de bygger upp tillräckligt med lager blir det utländska företaget ett dotterbolag. Det företag som gjorde investeringen kallas moderbolaget.
Den största skillnaden mellan typer av utländska investeringar är mellan utländska investeringar och utländska investeringar. Regeringarnas inställning skiljer sig markant från de två. De försöker i allmänhet dra in utlandsinvesteringar genom att erbjuda investerare gynnsamma villkor. Regeringar vill främja sina inhemska ekonomier, så de kan försöka avskräcka utländska investeringar för att hålla pengar inne i landet.
Utländska investeringar kan delas ytterligare in i horisontella och vertikala investeringar. När ett företag engagerar sig i horisontella utländska investeringar expanderar det verksamheten som det redan deltar i till andra marknader. Till exempel kan ett företag som tillverkar cookies köpa aktier i ett utländskt kakeföretag, förvärva kontrollerande intresse och förvandla det utländska företaget till ett dotterbolag till investeringsföretaget. Vertikal investering innebär att företaget investerar i ett annat segment i kedjan av produktion och distribution. Om kakaföretaget ville få bättre priser på ingredienser, kan det förvandla en utländsk mjölkvarn till ett dotterbolag; om den hade problem med att sälja kakor kan den förvärva en kedja med utländska butiker.
Investerare ser ofta på utländska investeringar som en indikator på hälsan och stabiliteten i ett lands ekonomi. När länder är instabila eller har dåliga ekonomier, genererar de lite, utan några utländska investeringar. Istället försöker de få så mycket utlandsinvesteringar som möjligt för att stimulera sina ekonomier. När ekonomin väl fungerar bygger människor upp rikedom och företag växer till den punkt då de börjar titta på expansionsmöjligheter på andra marknader. Först då har landet utländska investeringar.