Vad är digitala kontanter?
Också känt som elektroniska kontanter, ecash och digitala pengar, "digitala kontanter" är en term som hänvisar till alla system som förlitar sig på användning av krediteringskonton med små mängder kontanter och som låter dessa krediter användas för att göra inköp online. Beloppet på insättningar av digitala kontanter kan vara i mycket små steg, till och med en bråkdel av den lägsta typen av mynt som används i ett monetärt system. Att köpa produkter med elektroniska pengar kan innebära utbetalningar av alla storlekar.
En av skillnaderna som skiljer digitala kontanter från andra typer av kontanttransaktioner är att köparens identitet inte behöver avslöjas. Den faktiska transaktionen hanteras med användning av ett nummer som normalt kallas ett digitalt certifikat. Detta nummer ger verifiering att digitala kontanter är förhandlingsbara och kan accepteras som betalningsalternativ för de köpta tjänsterna. Detta skiljer sig från att använda ett kreditkort för att köpa något online, en transaktion där köparen måste tillhandahålla grundläggande information relaterad till kreditkortkontot innan säljaren kan behandla betalningen.
Begreppet digitala kontanter används ibland i onlineföretag, vilket gör det möjligt för företagets ägare att ge ut kontantkrediter till individer som utför vissa onlinefunktioner för ägaren. Med detta arrangemang tillåter individen krediterna att ackumuleras och kan sedan använda dem för att köpa tjänster från webbplatsägaren. En liten variation av detta tillvägagångssätt gör det möjligt för användaren att nå ett utbetalningsbelopp och sedan begära att de digitala kontanterna konverteras och överförs till ett annat konto, där det kan tas ut och användas på samma sätt som standardvaluta.
En bredare tillämpning av digitala kontanter inkluderar alla typer av elektronisk överföring av valuta. Detta skulle innebära att när en anställd betalas av en arbetsgivare som använder en elektronisk överföring (EFT) innebär överföringen elektroniska pengar som har samma status som alla typer av valutor. Detta är sant om pengarna överförs till ett slags elektroniskt konto som har åtkomst med ett betalkort, eller ett vanligt bankkonto som kan nås med kontantuttag, skrivning av checkar eller användning av betalkort. Onlinetjänster som tillåter konsumenter att betala för köp genom att initiera en debitering på ett relaterat bankkonto eller ett kreditkort, men inte överför bank- eller kreditkortsinformation till säljaren, kan också klassificeras i detta bredare begrepp digitala kontanter.