Kan jag sprida en förkylningssår genom att kyssa?

Det är mycket lätt att sprida en förkylningssår genom att kyssa. Förkylningssår orsakas av herpes simplex-viruset, och en person som har smittats av detta virus kan sprida det till en oinfekterad person genom att kyssa även när förkylningssåren inte är särskilt aktiv. Det är också möjligt att sprida en förkylningssår genom att kyssa när det förkylliga ölet redan har läkt och försvunnit, även om det är mindre troligt att detta inträffar.

Viruset som orsakar förkylningssår kan infektera någon del av människokroppen, men sprids lättast till områdena runt munnen och könsorganen. Två olika typer av herpes simplex-virus finns. HSV – 1 är mer benägna att infektera munnen och orsaka förkylningssår, medan HSV – 2 vanligtvis infekterar könsdelarna, men kan också smitta munnen och producera förkylningssår. Viruset kan överleva utanför kroppen under korta perioder men överförs oftast genom direkt fysisk kontakt. Långvarig kontakt ökar risken för infektion.

Herpesviruset etablerar sig i nerverna som leder bort från hudens yta. I många fall kan immunsystemet undertrycka viruset och symtom uppstår aldrig. Andra personer som är infekterade med viruset kommer att lida av periodiska virusutbrott, som tar form av förkylningssår i mun och läppar. Dessa sår och stickningar som föregår deras utseende indikerar en hög viral aktivitet. Denna förhöjda nivå av viral aktivitet innebär att det är mycket lättare att sprida viruset eftersom det finns många fler virus på hudens yta.

Sannolikheten för att en person faktiskt kommer att sprida en förkylningssår genom att kyssa bestäms av flera faktorer. Om den andra personen som är involverad i kyssan redan har infekterats med viruset, även i vilande form, kommer han eller hon att ha antikroppar som begränsar men eliminerar inte chansen att sprida viruset till en annan infektionsplats. En person med ett försvagat immunsystem är däremot mycket mer benägna att bli smittad. Noggrann hygien kan minska risken för spridning av förkylningssår.

Medicinering kan minska risken för att någon sprider en förkylningssår genom att kyssa. Antivirala läkemedel, främst acyklovir och penciklovir, används för att behandla herpesinfektioner. De minskar antalet virusutbrott och minskar svårighetsgraden av utbrott. På så sätt gör de det mindre troligt att en person sprider en förkylningssår genom att kyssa, men eliminerar inte risken helt.