Hur samlar du ett sputumprov?

Sputum är vanligtvis en kombination av saliv och slem som bildas i en persons lungor. För att samla ett sputumprov har läkare i allmänhet patienten hosta djupt och spottas i en kopp. Det finns ofta några försiktighetsåtgärder för att undvika kontaminering av provet och ibland måste patienten dricka extra vätska för att öka mängden lungutsöndring. I andra situationer måste läkare suga ut sputumet genom ett rör som sätts in i näsan som rinner tillbaka till halsen. Denna metod är särskilt vanligt för patienter som är för allvarligt sjuka att hosta upp sina egna prover - ibland kan läkare till och med behöva ta de proverna med en spruta insatt genom halsen.

När man tar ett sputumprov ber läkarna ibland patienten att först rengöra munnen. Detta görs ofta mycket noggrant för att undvika att några kemikalier läggs till i provet. Kemikalier kan ibland döda bakterier eller virus, och hela syftet med att samla in sputumprover är vanligtvis att se om det finns något främmande som bor i någons lungor. Det säkraste sättet att rengöra munnen är vanligtvis att skölja med vatten.

Efter att de samlat in sputum kommer läkare i allmänhet att använda delar av proverna för att testa för olika infektioner. Detta görs genom att lägga sputum på livsmedel som olika typer av bakterier och andra utländska inkräktare gillar att äta. Om något växer på dessa livsmedel berättar det för läkarna vilken typ av infektion patienten lider av. Detta kan vara användbart för läkare när man bestämmer bästa behandlingsmetoder för någon med en andningsskada. Det är ibland särskilt nödvändigt när sjukdomen är mystisk och inte svarar på normala behandlingsåtgärder.

Ibland kan patienter ha svårt att hosta upp ett bra sputumprov. I dessa situationer kan läkare be patienterna att dricka lite vatten och sedan komma tillbaka om en timme för ytterligare ett försök. Uttorkning är ett av de vanligaste problemen vid uppsamling av sputum eftersom det minskar den tillgängliga vätskan i lungorna. Dricksvatten är i allmänhet det mest uppenbara sättet att hantera detta problem, men det finns också andra.

Läkarna kommer ibland att sätta in ett rör i andningskanalen för att direkt tillsätta vätska till lungorna. Denna vätska blandas vanligtvis med torkat slem, och när patienten hostar upp det är det i princip motsvarande ett normalt sputumprov. Det här förfarandet kan ibland vara något obehagligt, så läkare brukar lugna patienter först.