Vad är nefrotoxicitet?

Nefrotoxicitet avser skador på njurarna som orsakas av kemisk exponering. Vissa mediciner kan skada njurarna när de administreras i höga koncentrationer eller under en längre tid, och nefrotoxiska föreningar finns också i naturen såväl som tillverkningsinställningar. Om patienter inte får behandling kan de utveckla njursvikt och förlora förmågan att filtrera blodet och producera urin. Detta kan bli snabbt dödligt.

Det definitiva sättet att diagnostisera nefrotoxicitet är med ett blodprov för att kontrollera halterna av vissa föreningar, som kreatinin och Blood Urea Nitrogen (BUN). Om dessa är förhöjda antyder det att njurfunktionen kan försämras. Avbildning av njurarna kan avslöja en förändring i storlek, såsom betydande svullnad eller krympning, vilket indikerar att njurarna är skadade. När nefrotoxicitet har identifierats är nästa steg att fastställa orsaken så att den kan behandlas.

Många mediciner kan orsaka nefrotoxicitet genom att störa hjärt-kärlsystemet eller själva njurarna. Detta är en känd biverkning som kan övervägas när man balanserar riskerna med olika behandlingsalternativ. Patienter på dessa läkemedel kan behöva övervakas för att utvärdera njurfunktionen så att behandlingsplanen kan justeras om patientens njurar börjar bli ansträngda. För personer som redan har nedsatt njurfunktion kan en läkare rekommendera en njurdosjustering, vilket minskar mängden medicinering som används för att begränsa belastningen på njurarna.

Vissa gifter och giftiga kemikalier kan också orsaka nefrotoxicitet. Dessa är inte utformade för att intas, men patienter kan utsättas för dem på grund av dålig säkerhetskontroll, avsiktlig introduktion till miljön eller brist på erfarenhet. I dessa fall kan patienter utveckla symtom på njurskador som ökad eller minskad urination, förändringar i urinfärg och buksmärta. Ett blodprov kan visa att nefrotoxicitet har inträffat och patienten kan få behandling. Detta kan inkludera dialys för att rensa gifterna på ett säkert sätt från kroppen.

Vissa föreningar som finns i naturen, som växter och svamp, kan vara nefrotiska. Detta kan vara utformat som ett försvar eller kan vara en biprodukt av en annan biologisk process. Att konsumera dem kan göra organismer mycket sjuka, särskilt om de äter en stor mängd. Detta kan vara ett problem med djur som nötkreatur, som fritt kan bete på alla växter de ser även om vissa är giftiga. Om en besättning inte bevakas noggrant kan flera kor bli sjuka eller dö innan problemet identifieras.