Vilka är effekterna av hjärnsvullnad?
Hjärnsvullnad, även känd som hjärnödem, uppstår vanligtvis när det finns någon typ av skada på hjärnan, eller när en sjukdom drabbar hjärnan. Det finns många orsaker till svullnad i hjärnan, inklusive hjärnskada, stroke, infektioner, tumörer och höjdsjuka. Svullnaden kan uppstå i bara en del av hjärnan eller i hela hjärnan. Kortsiktiga effekter av svullnad i hjärnan kan inkludera förvirring, desorientering, svindel, illamående och agitation. Långtidseffekter av hjärnödem kan inkludera kognitiva och språkliga nedsatthet, problem med minne, yrsel, huvudvärk, trötthet, sömnlöshet, ångest och depression.
Den mänskliga hjärnan, som de flesta andra vävnader i människokroppen, kan svälla som svar på infektion, skada eller sjukdom. Svullnad i hjärnan kan emellertid vara farligt, eftersom skallens ben ofta inte ger mycket utrymme för svullnad i hjärnan. Trycket kan byggas upp inuti skallen, vilket ökar risken för hjärnskada med hjärnödem. När intrakraniellt tryck inträffar med hjärnsvullnad får hjärnan ofta inte det syre som den behöver för att läka och fungera.
Orsaker till svullnad i hjärnan kan inkludera infektionssjukdomar som hjärnhinneinflammation. Huvudskador, hjärntumörer, stroke och blödningar kan också leda till svullnad i delar av hjärnan eller i hela hjärnan. Höjdsjuka kan också leda till cerebralt ödem, särskilt när det är svårt.
På kort sikt kan svullnad i hjärnan ha ett antal fysiska och kognitiva effekter. Symtomen på svullnad i hjärnan kan vara mer eller mindre allvarliga beroende på svullnadens svårighetsgrad. Mildt till måttligt cerebralt ödem orsakar vanligtvis kortsiktiga symtom illamående, svaghet, svimmelhet och förvirring. Svårare svullnad kan orsaka rastlöshet, agitation, kräkningar och dåsighet. Koordination och balans kan påverkas, och ögonen kan inte reagera ordentligt på ljusstimulering.
På lång sikt kan hjärnödem ha allvarliga effekter på kognitiv funktion. Symtom på yrsel, trötthet och huvudvärk kan fortsätta. Sömnlöshet, irritabilitet, ångest och depression kan uppstå. Kognitiva svårigheter, sådant minskat minne, oförmåga att tänka klart och problem att uppmärksamma eller koncentrera sig kan alla vara bland de långsiktiga effekterna av hjärnödem. Språk, resonemang, känslomässighet och initiativ kan drabbas på lång sikt på grund av svullnad i hjärnan. De långvariga effekterna av cerebralt ödem kan tåla en god stund efter att svullnaden har läkt, även om den har hållit i flera år.