Vilka är effekterna av mental sjukdom?

Effekterna av psykisk sjukdom har fysiska, sociala och ekonomiska konsekvenser. Depression, utbrott av frustration och överdriven stress kan leda till ett försvagat immunsystem och ökad risk för hjärtattack och koronarsjukdom. Psykiskt sjuka individer upplever ofta ekonomiska svårigheter på grund av oförmågan att upprätthålla sysselsättning. Effekterna av psykisk sjukdom omfattar ibland familjemedlemmar som måste ta ett större hushålls- och ekonomiskt ansvar.

Depression är en av de vanligaste typerna av psykisk sjukdom. Beroende på svårighetsgrad och varaktighet kan depression påverka alla aspekter av en persons liv. En deprimerad person kan uppleva aptitlöshet, minskad önskan om social interaktion, oförmåga att arbeta och tänka tydligt och ett minskat intresse för sexuell aktivitet. Effekterna av psykisk sjukdom i fallet av depression sträcker sig till fysiska sjukdomar orsakade av ett försvagat immunsystem.

De fysiska effekterna av psykisk sjukdom framträder särskilt i tillstånd som innebär utbrott av ilska och långvarig stress. Personer med fobier, vråkerier och humörstörningar upplever ofta långvariga perioder av stress. Ett ihållande tillstånd av oro och rädsla leder ibland till en minskning av blodtillförseln till hjärtat. I detta fall kan psykisk sjukdom leda till ökad risk för koronarsjukdom och hjärtattack.

Psykisk sjukdom har sociala konsekvenser för dem som drabbats av sjukdomen. En kvinna som känner sig ledsen hela tiden kommer sannolikt att undvika sociala händelser. En man som lider av förföljande villfarelser kommer sannolikt att undvika social kontakt på grund av hans misstro mot människor. Social isolering är en vanlig förekomst hos personer med psykisk sjukdom.

Effekterna av psykisk sjukdom påverkar också i många fall familjemedlemmarna. En schizofren individ som till exempel inte kan generera en inkomst kommer generellt att förlita sig på sina familjemedlemmar för ekonomiskt stöd. I detta fall faller den ekonomiska bördan på släktingar, vars stressnivåer höjs från att ekonomiskt stödja familjen och samtidigt ta hand om den psykiskt sjuka släktingen.

Med tanke på den extra belastningen för familjemedlemmar, sträcker sig ofta stödtjänster för psykiskt sjuka till släktingar. Vissa terapeuter föreslår att familjemedlemmar deltar i rådgivningssessioner tillsammans med patienten. Det finns många stödgrupper som hjälper familjemedlemmarna att hantera stressen och utmaningen att ta hand om psykiskt sjuka släktingar. I vissa fall upplever familjemedlemmar skuldkänslor eller ilska i relation till deras psykiskt sjuka älskade; ofta hjälper en-till-en-rådgivning släktingar att utveckla coping-strategier.