Vilka är symtomen på kronisk trötthetssyndrom?

Kroniskt trötthetssyndrom, även känt som CFS eller myalgisk encefalomyelit, är en störning som inte är väl förstått. Symtom på kroniskt trötthetssyndrom, som inkluderar trötthet och led- och muskelsmärta, verkar förefaller utan orsak eller någon uppenbar trigger. Det finns vissa starka teorier som tyder på en särskild orsak till störningen, men det finns fortfarande inga tydliga svar.

Det finns några tecken och symtom på kroniskt trötthetssyndrom som är konstant i nästan alla fall. Det klassiska tecknet är helt enkelt trötthet, men trötthet på egen hand indikerar inte nödvändigtvis CFS. För diagnostiska ändamål måste tröttheten ha varit närvarande i minst sex månader före diagnosen. Dessutom får det inte finnas någon annan orsak som kan förklara förekomsten av trötthet. För vissa människor kan tröttheten följa en virusinfektion, men tidigare virusinfektion förekommer inte i alla fall.

Tröttheten som upplevs med CFS har andra vanliga egenskaper. En av dessa är utmattning efter ansträngning, vilket innebär att personer med CFS är utmattade efter aktiviteter som de inte skulle ha tröttnat på innan CFS-utvecklingen. En annan egenskap är att personer med CFS inte uppdateras av sömn eller vila. Andra vanliga symtom på kroniskt trötthetssyndrom inkluderar muskel- och ledvärk, huvudvärk, feber och ont i halsen.

Personer med CFS kan också drabbas av neurologiska problem. En av dessa är en kognitiv störning som kallas dysnomia. Människor med denna störning har problem med tal och har problem med att tänka på rätt ord att använda när de pratar. Minnesdysfunktion är också vanligt; emellertid tenderar endast korttidsminne att drabbas, medan långtidsminne bibehålls. Depression är ett annat neurologiskt symptom som kan vara ett resultat av CFS, men störningen orsakar inte depressionen. I stället tenderar depressionen att utvecklas till följd av de problem som människor med CFS möter i vardagen.

Eftersom orsaken till störningen är okänd är frågan om vad som orsakar symtom på kroniskt trötthetssyndrom lika svårt att besvara. En av de starkaste teorierna om orsaken till CFS är den centrala sensibiliseringen, som beskriver en viss typ av onormal immunreaktion. När kroppen är i ett tillstånd av central sensibilisering är resultatet ett kroniskt aktivt immunsystem. I själva verket uppför sig immunsystemet som om det ständigt bekämpar infektioner. Detta kan delvis förklara varför intensiv trötthet är ett av kännetecknen av kroniskt trötthetssyndrom, eftersom kroppen kan spendera en stor mängd energi när man bekämpar infektioner.