Vad är ett CMV-virus?

CMV-virus är en förkortning av cytomegalovirus, som är ett virus som tillhör herpesvirusfamiljen. Det kallas också herpesvirus fem. Denna speciella sjukdom är utbredd, men hos friska människor kanske inte orsakar många komplikationer. Det finns oro när det drabbas av graviditet, eftersom det kan påverka nyfödds hälsa och utveckling avsevärt, och även när människor med undertryckt immunsystem får viruset eller redan har det i sina system. Liksom andra herpesinfektioner lämnar CMV inte kroppen, och kan återaktiveras vid en senare tidpunkt vilket orsakar betydande utmaningar för den immunsupprimerade personen.

Vanligtvis är cytomegalovirus asymptomatiskt eller frånvaro av symtom och det innebär att det är svårt att säga om någon har eller har haft sjukdomen och därmed undvika sammandragning. CMV-virus släpps ut genom kroppsvätskor inklusive tårar och bröstmjölk, och många kommer att få det under de första åren av livet. Det är därför smittsnivån tenderar att vara högst på platser som dagvård där exponering för mänskligt avfall är ofta. Gravida kvinnor som arbetar i dagvårdsinställningar måste vara särskilt försiktiga med handtvättprotokollet efter byte av blöjor, och det rekommenderas vanligtvis att de inte arbetar med barn under två och ett halvt eller tre år, för att minimera potentiell exponering.

Svårigheten med sammandragning av CMV-virus under graviditeten är att det kan överföras till den nyfödda, och i vissa fall kan barn som får CMV på detta sätt hamna i svår sjukdom eller livslånga problem. Dessa kan inkludera brister i syn eller hörsel, förändringar i mental förmåga, blodsjukdomar eller tillstånd som påverkar levern eller mjälten. Ibland leder tidig infektion med viruset inte till problem direkt men senare i livet utvecklar människor spontana problem med syn eller hörsel. Det bör noteras att inte alla spädbarn infekterade med cytomegalovirus uppvisar hälsoproblem.

Liknande problem finns för immunsupprimerade personer som har vilande CMV-virus eller som får det efter det immunsuppressiva tillståndet har börjat. Till exempel får vissa människor cytomegalovirus från en organtransplantation, och läkemedel mot avstötning inducerar immunsuppression. Detta kan vara allvarligt och orsaka avstötning av organ eller allvarliga infektioner i många av kroppens system. Det görs svårare eftersom viruset är så svårt att behandla. Det kanske inte helt svarar på antivirala läkemedel och även om sjukdomen förs under kontroll kan den bli aktiv igen senare.

För de flesta utgör inte CMV-virus en medicinsk risk och infektionshöjden är hög. Människor kan kanske förhindra överföring till en grad med undvikande av andra människors kroppsvätskor, men det är inte alltid möjligt. God handtvätt kan leda till en viss minskning av möjlig exponering, och särskilt gravida kvinnor eller de immunsupprimerade bör göra en ansträngning för att undvika denna sjukdom.