¿Qué es un virus CMV?
El virus CMV es una abreviatura de citomegalovirus, que es un virus que pertenece a la familia del virus del herpes. También se llama virus del herpes cinco. Esta enfermedad en particular está muy extendida, pero en personas sanas puede no causar muchas complicaciones. Existe preocupación cuando se contrae durante el embarazo, ya que puede afectar significativamente la salud y el desarrollo del recién nacido, y también cuando las personas con sistemas inmunes suprimidos contraen el virus o ya lo tienen en sus sistemas. Al igual que otras infecciones por herpes, el CMV no abandona el cuerpo y puede reactivarse en un momento posterior, causando desafíos importantes a la persona inmunodeprimida.
Por lo general, el citomegalovirus es asintomático o carece de síntomas y esto significa que es difícil saber si alguien tiene o ha tenido la enfermedad y, por lo tanto, evita la contracción. El virus CMV se elimina a través de los fluidos corporales, incluidas las lágrimas y la leche materna, y muchas personas lo contraen en los primeros años de vida. Es por eso que el nivel de contagio tiende a ser más alto en lugares como guarderías, donde la exposición a los desechos humanos es frecuente. Las mujeres embarazadas que trabajan en guarderías deben tener especial cuidado con el protocolo de lavado de manos después de cambiar los pañales, y generalmente se aconseja que no trabajen con niños menores de dos años y medio o tres, para minimizar la exposición potencial.
La dificultad con la contracción del virus CMV durante el embarazo es que puede transmitirse al recién nacido y, en algunos casos, los niños que contraen CMV de esta manera podrían terminar con una enfermedad grave o problemas de por vida. Estos podrían incluir déficits en la visión o la audición, cambios en la capacidad mental, trastornos sanguíneos o afecciones que afectan el hígado o el bazo. A veces, la infección temprana con el virus no genera problemas de inmediato, pero más adelante en la vida las personas desarrollan problemas espontáneos con la visión o la audición. Cabe señalar que no todos los bebés infectados con citomegalovirus manifiestan problemas de salud.
Existen problemas similares para las personas inmunosuprimidas que tienen el virus CMV latente o que lo contraen después de que la condición inmunosupresora ha comenzado. Por ejemplo, algunas personas contraen citomegalovirus de un trasplante de órganos, y los medicamentos contra el rechazo inducen inmunosupresión. Esto puede ser grave, causando rechazo de órganos o infecciones graves en muchos de los sistemas del cuerpo. Se hace más difícil porque el virus es muy difícil de tratar. Es posible que no responda completamente a los medicamentos antivirales e incluso si la enfermedad se controla, puede volver a activarse más adelante.
Para la mayoría de las personas, el virus CMV no representa un riesgo médico y la incidencia de infección es alta. Las personas pueden evitar la transmisión hasta cierto punto evitando los fluidos corporales de otras personas, pero esto no siempre es posible. Las buenas prácticas de lavado de manos pueden causar cierta reducción en la posible exposición, y especialmente las mujeres embarazadas o las personas inmunodeprimidas deben hacer un esfuerzo significativo para evitar esta enfermedad.