Wat is een CMV-virus?
CMV-virus is een afkorting van cytomegalovirus, een virus dat behoort tot de herpesvirusfamilie. Het wordt ook herpesvirus vijf genoemd. Deze specifieke ziekte is wijdverbreid, maar bij gezonde mensen kan het niet veel complicaties veroorzaken. Er bestaat bezorgdheid wanneer het tijdens de zwangerschap wordt opgelopen, omdat het de gezondheid en ontwikkeling van pasgeborenen aanzienlijk kan beïnvloeden, en ook wanneer mensen met een onderdrukt immuunsysteem het virus oplopen of het al in hun systemen hebben. Net als andere herpesinfecties verlaat CMV het lichaam niet en kan het later worden gereactiveerd, waardoor de immuunonderdrukte persoon aanzienlijke uitdagingen krijgt.
Cytomegalovirus is meestal asymptomatisch of afwezig van symptomen en dit betekent dat het moeilijk te zeggen is of iemand de ziekte heeft of heeft gehad, en dus samentrekking voorkomt. CMV-virus wordt door lichaamsvloeistoffen afgegeven, waaronder tranen en moedermelk, en veel mensen krijgen het in de eerste paar levensjaren. Dit is de reden waarom het besmettingsniveau meestal het hoogst is op plaatsen zoals dagzorgen, waar blootstelling aan menselijk afval vaak voorkomt. Zwangere vrouwen die in kinderdagverblijven werken, moeten vooral voorzichtig zijn met het handwasprotocol na het verwisselen van luiers, en het wordt meestal geadviseerd dat ze niet werken met kinderen jonger dan twee en een half of drie, om mogelijke blootstelling te minimaliseren.
Het probleem met het samentrekken van het CMV-virus tijdens de zwangerschap is dat het kan worden doorgegeven aan de pasgeborene, en in sommige gevallen kunnen kinderen die op deze manier CMV krijgen ernstige ziekte of levenslange problemen krijgen. Dit kunnen onder meer problemen zijn met het gezichtsvermogen of het gehoor, veranderingen in het mentale vermogen, bloedaandoeningen of aandoeningen die de lever of milt beïnvloeden. Soms leidt vroege infectie met het virus niet meteen tot problemen, maar later in het leven ontwikkelen mensen spontane problemen met zien of horen. Opgemerkt moet worden dat niet alle met cytomegalovirus geïnfecteerde baby's gezondheidsproblemen vertonen.
Soortgelijke problemen bestaan voor mensen met een immuunsuppressie die een sluimerend CMV-virus hebben of het oplopen nadat de immunosuppressieve aandoening is begonnen. Sommige mensen krijgen bijvoorbeeld cytomegalovirus van een orgaantransplantatie en anti-afstotingsmedicijnen veroorzaken immunosuppressie. Dit kan ernstig zijn en orgaanafstoting of ernstige infecties veroorzaken in veel van de systemen van het lichaam. Het wordt moeilijker gemaakt omdat het virus zo moeilijk te behandelen is. Het reageert mogelijk niet volledig op antivirale medicijnen en zelfs als de ziekte onder controle wordt gebracht, kan het later weer actief worden.
Voor de meeste mensen vormt het CMV-virus geen medisch risico en is de incidentie van infecties hoog. Mensen kunnen in staat zijn om transmissie tot op zekere hoogte te voorkomen met het vermijden van lichaamsvloeistoffen van andere mensen, maar dit is niet altijd mogelijk. Goede handwasmethoden kunnen de blootstelling mogelijk verminderen, en vooral zwangere vrouwen of de onderdrukten moeten aanzienlijke inspanningen leveren om deze ziekte te voorkomen.