Qu'est-ce qu'un virus CMV?
Le virus CMV est une abréviation de cytomégalovirus, un virus appartenant à la famille des virus de l'herpès. Il est aussi appelé virus de l'herpès cinq. Cette maladie est répandue, mais chez les personnes en bonne santé peut ne pas causer beaucoup de complications. Le problème se pose lorsqu'il est contracté pendant la grossesse, dans la mesure où il peut affecter de manière significative la santé et le développement du nouveau-né, ainsi que lorsque les personnes dont le système immunitaire est affaibli contractent le virus ou l'ont déjà dans leur système. Comme les autres infections à herpès, le CMV ne quitte pas l'organisme et peut être réactivé ultérieurement, ce qui posera d'importants problèmes à la personne immunodéprimée.
En général, le cytomégalovirus est asymptomatique ou dépourvu de symptômes, ce qui signifie qu'il est difficile de savoir si une personne a ou a eu la maladie et d'éviter ainsi la contraction. Le virus CMV est éliminé par les liquides organiques, notamment les larmes et le lait maternel, et de nombreuses personnes en seront atteintes dans les toutes premières années de la vie. C'est pourquoi le niveau de contagion tend à être plus élevé dans des endroits tels que les garderies, où l'exposition aux déchets humains est fréquente. Les femmes enceintes travaillant dans les garderies doivent faire très attention au protocole de lavage des mains après le changement de couche et il est généralement conseillé de ne pas travailler avec des enfants de moins de deux ans et demi ou trois ans, afin de minimiser l'exposition potentielle.
La difficulté avec la contraction du virus CMV pendant la grossesse réside dans le fait qu’il peut être transmis au nouveau-né et que, dans certains cas, les enfants qui contractent le CMV de cette manière risquent de souffrir d’une maladie grave ou de problèmes persistants. Ceux-ci peuvent inclure des déficits de la vision ou de l'audition, des modifications de la capacité mentale, des troubles sanguins ou des affections du foie ou de la rate. Parfois, une infection précoce par le virus ne crée pas de problèmes immédiats, mais plus tard, les gens développent des problèmes spontanés de vision ou d’ouïe. Il convient de noter que tous les bébés infectés par le cytomégalovirus ne manifestent pas de problèmes de santé.
Des problèmes similaires existent pour les personnes immunodéprimées qui ont le virus CMV dormant ou qui le contractent après le début de la maladie immunosuppressive. Par exemple, certaines personnes contractent le cytomégalovirus lors d’une greffe d’organe et les médicaments anti-rejet induisent une immunosuppression. Cela peut être grave et provoquer un rejet d'organe ou des infections graves dans de nombreux systèmes du corps. Cela est rendu plus difficile parce que le virus est si difficile à traiter. Il peut ne pas répondre complètement aux médicaments anti-viraux et même si la maladie est maîtrisée, il peut redevenir actif plus tard.
Pour la plupart des gens, le virus CMV ne présente aucun risque médical et l'incidence de l'infection est élevée. Les gens pourraient peut-être prévenir la transmission dans une certaine mesure en évitant les fluides corporels des autres, mais ce n'est pas toujours possible. De bonnes pratiques de lavage des mains peuvent entraîner une réduction de l’exposition éventuelle. Particulièrement les femmes enceintes ou les personnes immunodéprimées devraient faire des efforts importants pour éviter cette maladie.