Hva er et CMV-virus?

CMV-virus er en forkortelse av cytomegalovirus, som er et virus som tilhører herpesvirusfamilien. Det kalles også herpesvirus fem. Denne spesielle sykdommen er utbredt, men hos friske mennesker kan det ikke føre til mange komplikasjoner. Bekymring eksisterer når det blir kontrakt under graviditet, da det kan ha betydelig innvirkning på nyfødthelse og utvikling, og også når personer med undertrykt immunforsvar får viruset eller allerede har det i sine systemer. Som andre herpesinfeksjoner, forlater ikke CMV kroppen, og kan bli aktivert på et senere tidspunkt og forårsake betydelige utfordringer for den immunsupprimerte personen.

Vanligvis er cytomegalovirus asymptomatisk eller fraværende av symptomer, og dette betyr at det er vanskelig å si om noen har eller har hatt sykdommen, og dermed unngå sammentrekning. CMV-virus kastes gjennom kroppsvæsker inkludert tårer og morsmelk, og mange mennesker vil få det de første årene av livet. Dette er grunnen til at smittenivået har en tendens til å være høyest på steder som dagpleier, hvor eksponering for menneskelig avfall er hyppig. Gravide kvinner som jobber i barnehageinnstillinger, må være spesielt forsiktige med håndvaskprotokoll etter bytte av bleier, og det anbefales vanligvis at de ikke jobber med barn under to og et halvt eller tre år for å minimere potensiell eksponering.

Vanskeligheten med sammentrekning av CMV-virus under graviditet er at det kan overføres til den nyfødte, og i noen tilfeller kan barn som får CMV på denne måten ende opp med alvorlig sykdom eller livslange problemer. Disse kan omfatte mangler i syn eller hørsel, endringer i mental evne, blodsykdommer eller tilstander som påvirker leveren eller milten. Noen ganger fører ikke tidlig infeksjon med viruset til problemer med en gang, men senere i livet utvikler mennesker spontane problemer med syn eller hørsel. Det skal bemerkes at ikke alle babyer smittet med cytomegalovirus viser helseproblemer.

Lignende problemer eksisterer for immunsupprimerte personer som har sovende CMV-virus, eller som får det etter at den immunsuppressive tilstanden har begynt. Noen mennesker får for eksempel cytomegalovirus fra en organtransplantasjon, og medisiner mot avstøtning induserer immunsuppresjon. Dette kan være alvorlig og forårsake avvisning av organer eller alvorlige infeksjoner i mange av kroppens systemer. Det gjøres vanskeligere fordi viruset er så vanskelig å behandle. Det kan hende at den ikke reagerer fullt ut på antivirale medisiner, og selv om sykdommen blir brakt under kontroll, kan den bli aktiv igjen senere.

For de fleste utgjør ikke CMV-virus en medisinsk risiko, og forekomsten av infeksjon er høy. Folk kan være i stand til å forhindre overføring til en grad med å unngå andre menneskers kroppsvæsker, men dette er ikke alltid mulig. God håndvask kan føre til en viss reduksjon i mulig eksponering, og spesielt gravide eller immunsupprimerte bør gjøre en betydelig innsats for å unngå denne sykdommen.