Vad kan du säga från slemfärg?
Slem kan ha olika färger beroende på dess beståndsdelar. Kemikalier, sjukdomar, kroppens cellulära skräp som svar på invasion och andra partiklar i luftvägarnas slem är viktigaste bidragsgivare till slemens färg. Slamfärg kan berätta något om hur allvarlig din sjukdom är eller om du behöver kontakta en läkare för att tolka dina symtom.
Dina luftvägar är fodrade med körtelceller som utsöndrar slem, ett tydligt, långsamt flytande protein med egenskaper som är antiseptiska och resistenta mot sjukdomar. Det tjocka slemet rider på ett annat lager klart vattenhaltig vätska. Om du inte hostar slemet eller blåser ut det i näsan, ger mikroskopiska hårstrå på celler som fodrar luftvägarna slemet, och allt som fångas i det, ur lungorna eller övre näspassager.
Nas- och lungslem, som ska elimineras från kroppen, poolar ovanför ingångarna till luftröret och matstrupen. Kroppens reflex är att hosta slemet som slem när slemet ligger nära luftrörets öppning. Oavsett slem som återstår sväljs in i matstrupen för återupptagning av tunntarmen eller elimination från kroppen.
Vissa slemfärger kan bero på kroppens egna nedbrutna celler eller de döda invaderande organismerna. Röda blodkroppar och plasma från kärlvävnad som foder i luftvägarna ger syre och näringsämnen till andningscellerna. Vita blodkroppar attackerar inkräktare och dör och sopas upp i slemet mot matstrupen för att reabsorberas eller elimineras från kroppen.
När din kropp attackeras av virus, bakterier eller andra invaderande cellorganismer förändras slemfärgen vanligtvis från gul till grön när infektionen blir allvarligare. Om infektionen är liten, eller om de infekterande partiklarna är små och spridda i slemet, till exempel virus, kommer slem att förbli transparent eftersom ljus kommer att fortsätta att passera genom slemet utan hinder. När dina lungor attackeras av partiklar som rök, damm eller industriellt skräp kan slemfärgen variera från brun till svart och stora partiklar kan ses, ibland utan förstoring. När slem är färgat rosa eller rött är det ibland ett tecken på att kroppen inte kan bekämpa sjukdomen och blodkärl är under attack.
Forntida läkare och alkymister trodde att varje slamfärg betydde en annan sjukdom. Idag förstår man att färg på slem kan ge dig värdefull information om intensiteten i din kropps störningar med avseende på sjukdomar, kemiska och miljöfarliga föroreningar. Om det sker en förändring av normalt, vanligtvis tydligt slem under en längre tid, särskilt om andra symtom kvarstår, rekommenderas vanligen en läkares råd så att han eller hon kan titta närmare på det mikroskopiska utseendet på din slem för att identifiera din skick.