Vad är hjärnstamm?

En hjärnstam stroke är en stroke som har sitt ursprung i hjärnstammen. Eftersom hjärnstammen hanterar många av kroppens grundläggande livsstödsfunktioner, såsom andning och hjärtfrekvens, kan ett hjärnstamslag vara dödligt. Liksom med andra stroke är tidig behandling väsentlig, och prognosen är den bästa om patienten kan behandlas inom timmar efter det misstänkta stroke. Även med omedelbar vård kan dock patienten dö eller komma in i koma, vilket kräver livstöd för att hålla sig vid liv.

Strokes är förhållanden som kännetecknas av den plötsliga döden av grupper av hjärnceller. De kan orsakas av blodproppar i hjärnan, blödningar i hjärnan eller när andra avbrott i blodtillförseln uppstår. Inom några minuter efter ett avbrott i blodförsörjningen kan celler dö, eftersom blodet transporterar viktigt syre till cellerna och transporterar giftigt avfall bort, och fungerar som en motorväg för att hålla tillgångarna flöda smidigt. En trafikstockning kan som sagt orsaka celler att dö.

Symtomen på en stroke är olika, beroende på var i hjärnan stroke finns, och läkare kan använda symtomen för att kartlägga platsen för stroke. När det gäller hjärnstam stroke upplever patienten ofta svindel, slurat tal och svårt att tala. Funktioner som andning och hjärtfrekvens kan också avbrytas, och vissa patienter går in i det så kallade ”inlåst tillstånd”, där patienten kan känna stimuli, men han eller hon kan inte svara. Det inlåsta tillståndet kännetecknas också av förlamning.

Behandling av en stroke i tidiga stadier kräver att blodförsörjningsproblemet löses med hopp om att återställa blodflödet innan för många hjärnceller skadas. Om stroke har gått längre än den punkt där behandlingen skulle vara effektiv, används stödjande vård. I vissa fall kan patienter kunna återhämta sig, även om deras funktionalitet vanligtvis kommer att försämras kraftigt, och de kan behöva fysioterapi. I andra fall kräver ett hjärnstammslag livslångt bruk av stödjande medicinsk utrustning såsom ventilatorer, och patienten kan uppleva en drastiskt nedsatt livskvalitet efter ett hjärnstammslag.

Strokes kan vara mycket farliga och de kan också vara mycket snabba. Om det verkar som om någon upplever tecken på en stroke, bör han eller hon tas till medicinsk akutbehandling. Läkare skulle mycket hellre berätta för människor att ett problem inte är en stroke än att möta en patient som fick en stroke timmar innan han eller hon togs in för vård. Eftersom en hjärnstam stroke kan vara dödlig, är det alltid bättre att vara säker än ledsen.