Vad är en fungerande alkoholist?
En fungerande alkoholist är någon med alkoholberoende som lyckas upprätthålla en hög funktionsnivå. Detta är inte en officiell medicinsk benämning och används av lekfolk för att beskriva alkoholister som inte passar de stereotyper som är förknippade med alkoholism. Funktionella alkoholister, som de också kallas, är beroende av alkohol men maskerar det med sina professionella och personliga framgångar. Ofta är det inte förrän en krissituation inträffar som alkoholisten diagnostiseras och får behandling.
När någon är en fungerande alkoholist, konsumerar personen en hög volym alkohol regelbundet och kan uppleva medicinska problem förknippade med alkoholberoende som leverskada, allmän sjukdom och undernäring. Obsessiva tankar om alkohol är vanliga, och alkoholisten kan räkna tiden fram till nästa drink, vägra att delta i evenemang där dryck inte serveras och uppleva blackouts.
Emellertid kan den fungerande alkoholisten också hålla ett jobb, ofta en kraftfullt och stressande. Funktionella alkoholister kan vara aktiva med sina familjer, bidra till sina samhällen och på ytan verkar det vara friska, välbalanserade individer. Deras alkoholkonsumtion kan noteras, men inte tas upp, eftersom människor anser att det inte är ett problem, eftersom personens liv inte verkar vara i ett tillstånd av störningar till följd av alkoholberoende.
Med ingen att kommentera alkoholkonsumtion kan en fungerande alkoholist förbli i ett förnekningstillstånd och kommer i allmänhet inte att söka behandling för alkoholberoende eller missbruk, eftersom personen inte tror att det finns något problem. En händelse som en berusad körcitation, ett misstag på jobbet medan man är berusad eller en liknande kris utlöser en omvärdering av personens liv och kan avslöja alkoholproblemet. Krisen kan leda till behandling, men inte i alla fall; ursäkter görs ofta för fungerande alkoholister och händelsen kan tillskrivas en engångsperiod i dom.
Det är inte ovanligt att fungerande alkoholister är väldigt ljusa, drivna och motiverade individer. De kan vara ovilliga att söka behandling eftersom de inte vill visa svaghet eller för att de är rädda för karriärkonsekvenserna av att gå till en behandlingsanläggning. Människorna runt dem tror inte att de har ett alkoholproblem, och det kan bidra till förnekandet i samband med fungerande alkoholism.
Läkare kan söka efter tecken på att någon är en fungerande alkoholist genom att fråga hur mycket alkohol personen konsumerar, om personen har tvångstankar om att dricka och kontrollera om det finns fysiska tecken. Denna screening måste emellertid utföras med försiktighet, eftersom patienten kan ljuga eller dölja detaljer för att upprätthålla förnekelse av alkoholismen.