Vad är en gång?
Termen "gång" används för att beskriva det speciella sättet på vilket djur rör sina lemmar medan de rör sig över land av egen kraft. Det används vanligtvis mer specifikt för att beskriva hur en person går. En gång kan variera drastiskt utifrån ens hastighet och energinivå samt den specifika terräng som man reser på. Termen kan också användas för att beskriva en enda karakteristisk metod för att gå eller springa som en individ vanligtvis utför. Någon kan till exempel sägas ha ett visst, igenkännligt skamligt, klumpigt eller självförtroende gång.
Forskare, särskilt inom biologiska eller livsvetenskapliga områden, har arbetat för att vetenskapligt klassificera och beskriva och analysera gångarter. Många olika variabler beaktas när man undersöker ett specifikt djurs rörelsemetoder. Symmetri är till exempel en viktig aspekt av en gång. Djur vars vänstra och högra extremiteter växlar när de rör sig, till exempel människor, sägs ha symmetriska gångarter medan djur vars höger och vänster ben rör sig tillsammans, till exempel galoppande hästar, har asymmetriska gångarter. En asymmetrisk eller hoppande gång har en upphängd fas när båda lemmarna är i luften medan symmetriska gångar inte har denna fas eftersom en lem nästan alltid är i kontakt med marken.
Den formaliserade studien av djurrörelser kallas gånganalys. Utöver rent akademiska problem, används detta område för att analysera och effektivt behandla människor som har svårigheter att gå genom att bestämma den specifika karaktären av deras motoriska problem. Ganganalytiker kan också analysera idrottare för att rekommendera förbättringar i sin hållning eller för att göra rekommendationer relaterade till förebyggande av skador. Det finns många olika metoder och verktyg som forskare använder för att analysera en individs rörelser. Videor och intermittenta fotografier av människor som går eller springer över en viss terräng från ett visst fördefinierat perspektiv, till exempel, kan ge en mängd information till dem som analyserar gångarter.
En modern forskare som studerar gångarter kan inrätta ett helt laboratorium som ägnas åt att samla in och analysera information om hur människor rör sig. Ett sådant "ganglaboratorium" skulle antagligen omfatta flera löpband och gångvägar på vilka motiv går eller springer. Det kommer också vanligtvis att inkludera kameror som spelar in både normal och infraröd video från ett flertal perspektiv. Löpbanden och gångvägarna är ofta monterade med sensorer som kan upptäcka och registrera viktfördelning. Sensormarkörer placeras i allmänhet också på ämnet; dessa används för att exakt registrera rörelserna i hans lemmar när han rör sig.