Vad är en auktoritär personlighet?
Den auktoritära personligheten är en personlighetstyp för en person som sätter sitt värde i styrka och ledarskap och tror att de som inte är likasinnade eller instämda helt enkelt är svaga. En person med denna typ av personlighet är ofta oöverträffad och kritisk, med en vidskeplig och misslyckad övertygelse om att en makt som är större än honom eller henne själv styr ödet. Under mitten av 1940-talet utvecklade forskarna först teorier om att rasism också är en inneboende del av en auktoritär personlighet.
Framväxten av Hitler och det tredje riket väckte ett intresse för den autoritära personligheten. För dem utanför fenomenet var det till stor del okänt hur sådana rasistiska och radikala idéer kunde fånga en hel nation. University of California forskare Theodor Adorno undersökte i detalj den auktoritära personligheten och hänförde den till en av de mest tragiskt välkända av individer som innehar denna personlighetstyp: Adolf Hitler. En del av resultatet av hans forskning var F-skalan; detta personlighetstest mätte nivån på en individs fascistiska ideal.
De med en auktoritär personlighet tenderar att tro att det finns svaga människor och att det finns starka människor, och att världen skulle vara en bättre plats om de starka hade makten och de svaga var underordnade. De tenderar att vara fientliga mot dem som inte håller med om denna filosofi; fantasi ses ofta som opraktiskt, och de som är underordnade den auktoritära synvinkeln ges ofta en form av respekt för att känna till och erkänna rätt väg. Det finns en tendens att skylla världens problem på en viss grupp människor, vilket leder till utveckling av rasism och hat.
Det finns vanligtvis någon form av en stark ledare i livet för en individ med en auktoritativ personlighet, vare sig det är den personen, en förälder eller en annan partner. Även om han eller hon i allmänhet har en negativ syn på världen som helhet, är denna åsikt vanligtvis inriktad på en typ av person, vare sig den kännetecknas av ras, kön, religion eller andra faktorer. Den autoritära personligheten kan tro att världen skulle vara en bättre plats utan denna grupp och är inte rädd för att säga det.
Hitler används ofta som förebild för den auktoritära personligheten. Från att vara en stark ledare till att skylla en specifik grupp för världens problem samt att ha en orubblig tro på ödet och ett irrationellt problem med massornas privata liv, används han för att illustrera faran för en okontrollerad auktoritär personlighet. Detta fortsätter genom egenskaperna hos denna personlighetstyp, ända fram till ett överdrivet ego och besattheten av underdanighet.