Vad är en intestinal fistel?
En tarmfistel är en onormal koppling som bildas mellan en persons tarm och en annan del av kroppen. Till exempel kan en fistel förbinda en persons tarm med blåsan eller bukväggen. I vissa fall kan den till och med ansluta tarmen till patientens hud. Inflammation, infektion och skada är bland de problem som kan orsaka en fistel, och vissa människor kan ha mer än en. Behandling för en tarmfistel kan variera från ingen behandling alls till antibiotika till immunsuppressiva mediciner till operation.
När en person utvecklar en tarmfistel, bildas en onormal passage från tarmen till en annan del av kroppen; detta inträffar ofta till följd av inflammation. Till exempel, om en person har ett tillstånd som kallas Crohns sjukdom, kan han få inflammation i tarmen. Denna inflammation kan orsaka att en svag fläck utvecklas i tarmsväggen, och så småningom kan området som försvagas av inflammationen bilda en fistel. Andra tillstånd, inklusive skada eller infektion, kan också leda till utveckling av en tarmfistel. Till exempel kan en person utveckla en fistel i förhållande till ulcerös kolit eller trauma i buken.
Intressant nog kan passagen som bildas av en tarmfistel ansluta till olika områden i kroppen. I vissa fall ansluter en passage till andra delar av en persons tarm. Ibland bildar det emellertid en koppling med patientens bukvägg eller till och med huden som omger den anala öppningen. En tarmfistel kan också påverka delar av kroppen som inte är relaterade till tarmen. Till exempel kan det påverka en persons urinblåsan eller hans muskler. I vissa fall kan en fistel till och med påverka en persons könsorgan, såsom vagina eller pungen.
Symtomen som en person upplever med en tarmfistel beror ofta på det organ eller kroppsstruktur som det påverkar. Ibland kanske en patient inte märker symtom på en fistel. Detta gäller särskilt när en fistel ansluter en del av tarmen till en annan. Andra tarmfistlar kan emellertid orsaka en betydande mängd buksmärta. Ibland kan en fistel också orsaka förbikoppling av en betydande del av tarmen, leda till infektion eller bidra till bildandet av en abscess.
Behandlingen för en tarmfistel kan bero på de symtom den orsakar och dess svårighetsgrad. Om en fistel inte orsakar symtom kan läkarna inte behandla den. För dem som kräver behandling kan dock läkare förskriva antibiotika, immunsuppressiva läkemedel eller läkemedel som minskar kroppens produktion av kemikalier som orsakar inflammation. I vissa fall krävs emellertid kirurgi.