Vad är ansiktsherpes?
Herpes simplexvirus typ 1, känd som ansiktsherpes, orsakar utbrott av förkylningssår och blåsor i och runt munnen, ögonen och halsen. Det uppskattas att så mycket som 80 procent av befolkningen har ansiktsherpesviruset. Naturligtvis skiljer sig ansiktsherpes från genital herpes, vilket är herpes simplexvirus typ 2.
Ansiktsherpes kontraheras genom nära kontakt med en smittad person, nämligen kyssande och kramande. Vanligtvis smittas barn mellan 3 och 5 år på grund av deras nära kontakt med vårdgivare och andra barn. Hos vuxna kan herpes av typ 1 smittas genom att dela drickande och äta redskap eller genom att göra oralsex på en partner som har könsherpes.
Ett första utbrott kallas primär herpes och inträffar vanligtvis inom tre veckor efter infektion. Hos barn kan herpes typ 1 förekomma med sår i tandköttet, halsen eller läpparna. Obehag kan också förekomma, men det är ofta minimalt. Efter att ett utbrott har minskat kvarstår viruset och kan förväntas återkomma. Återkommande utbrott kommer emellertid att bli mindre frekventa och kan behandlas lätt.
Endast en av tre personer visar symptom på herpes vid initial infektion. Inledande tecken på herpes simplexvirus typ 1 kan begränsas till halsont eller feber och ofta misstas av symtom på förkylning. Klåda och svullna lymfkörtlar är också indikatorer på ett utbrott. Efter det ursprungliga utbrottet kommer återfall att påverka de som får ansiktsherpes. Symtomen blir mindre allvarliga med tiden och utbrott inträffar mindre ofta.
Ansiktsherpessymtom behandlas effektivt med antivirala recept, receptfria läkemedel och naturläkemedel, men det finns inget permanent botemedel eller behandling mot viruset. Barn som upplever oral smärta från infektion kan behandlas med smärtlindrande munvatten. Antivirala lokala krämer finns tillgängliga, liksom orala läkemedel. Naturliga kosttillskott som echinacea, zink, L-lysin och aloe vera har också visat sig dämpa symtom.
Det finns flera faktorer som påverkar förekomsten, svårighetsgraden och behandlingen av herpes av typ 1. Återfall minskar kraftigt med åldern, så behandling av ansiktsherpes kommer att krävas mindre över tid. Trauma, menstruation, feber, förkylning och influensasäsong och immunsystemets allmänna hälsa kan också ha betydande effekter på viruset. Var och en av dessa element kan öka sannolikheten för efterföljande utbrott.
Typ 1-herpes leder sällan till någon annan infektion än ansiktsherpes. Det kan ibland orsaka herpes simplexvirus encefalit, meningit eller herpes i ögat. Dessa plågor är sällsynta men allvarliga. Om alltmer allvarliga symtom uppstår, utöver ytliga sår och obehag, bör en läkare konsulteras omedelbart.
Att förebygga herpes av typ 1 är viktigt eftersom spridningen av typ 1 kan inträffa mycket lätt. Att undvika kontakt med dem som har synliga symtom är det viktigaste steget. De med ett utbrott måste avstå från att dela redskap, krama och kyssa eller ha nära kontakt med andra. Infekterade personer tvättar också kläderna och sängkläderna väl, undvik att använda hårda tvålar på huden och undvik att plocka vid synliga skador eller sår.
Herpes kan överföras även om en bärare inte upplever ett utbrott. Symtom förekommer inte hos alla bärare, så det kan vara svårt att säkerställa brist på kontakt med infekterade personer. Det är därför avgörande att följa alla försiktighetsåtgärder, särskilt när man kommer i kontakt med barn.