Vad är handhållen ultraljud?

Handhållen ultraljud är ultraljudsteknologi konstruerad för att passa in i en anordning som lätt kan bäras, i motsats till en konventionell ultraljudsmaskin, som vanligtvis är ganska skrymmande, förutom att den är bunden till en strömkälla. Det finns ett antal fördelar med att minska ultraljudtekniken så att den kan glida i en läkares ficka eller fältkit, och flera tillverkare har konkurrerande mönster på marknaden för människor att välja mellan. Några innovativa tekniker har till och med designat sina egna.

Ultraljudsteknologi involverar generering av akustiska pulser. Dessa pulser kan användas på olika sätt beroende på deras intensitet. Ultraljud med låg intensitet används som en diagnostisk anordning för att titta inuti människokroppen genom att studsa pulser mot inre strukturer och läsa dem när de återkommer. Högintensiv ultraljud används i medicinska förfaranden för att göra saker som cauterize sår, bryta njursten och zap tumörer så att de kommer att sluta växa.

Historiskt sett har människor förlitat sig på skrymmande ultraljudsmaskiner när de behöver utföra en procedur som kräver ultraljud. Denna utrustning kan vara extremt dyr och människor behöver specialutbildning för att arbeta med den. Det kan inte heller användas i fältet, eftersom fältmedicin förlitar sig på lätta, bärbara föremål som lätt kan bäras av en läkare.

Med handhållen ultraljud kan läkare ta ultraljud till fältet i situationer som slagfält och räddningsinsatser. Handhållen ultraljudsteknik är också billigare än konventionella maskiner, vilket gör den tillgänglig för kliniker med en minimal driftsbudget, och med rätt utbildning kan denna utrustning vara mycket effektiv. I utvecklingsländerna kan till exempel en donation av handhållna ultraljudsanordningar till en behövande medicinsk klinik få omedelbara och användbara resultat, och människor skulle kunna använda batteridrivna enheter under strömavbrott.

För fältdiagnos kan handhållen ultraljud användas för att titta in i kroppen för att lära sig mer om en patients klagomål och komma fram till en diagnos och behandlingsrekommendation. Tekniken kan också ersätta saker som stetoskop, med läkare som använder ultraljudet för att titta rätt på hjärtat för att se hur bra det fungerar, snarare än att försöka höra problem. Förmågan att snabbt och säkerhet kauterisera sår för att stoppa blödning kan också vara mycket användbar i fallet med högintensiva bärbara maskiner.

Den huvudsakliga försiktigheten i handhållen ultraljud är att människor behöver specialutbildning i ultraljud för att lära sig läsa ultraljudsbilder och tolka dem ordentligt. En läkare som inte hade utbildats ordentligt kan felaktigt diagnostisera ett tillstånd, inte se ett problem eller identifiera ett medicinskt problem där det inte finns något.