Vad är tarmfel?
Tarminsufficiens är ett hälsotillstånd där tarmkanalen görs oförmögen att smälta mat korrekt. Detta skapar en situation där systemet inte kan bearbeta näringsämnen, elektrolyter och vätskor från maten på ett sätt som hjälper till att stödja en sund kroppsfunktion. Ett misslyckande i matsmältningssystemet kan uppstå hos barn eller vuxna, och är ofta ett resultat av förekomsten av någon typ av sjukdom som Crohns sjukdom. Människor som har tagit bort en del av tunntarmen kan utveckla det som kallas korttarmssyndrom , ett tillstånd som ofta utlöser tarmsvikt.
Det finns också chansen att tarmsvikt beror på någon typ av medfödd defekt i matsmältningssystemet. Detta är ibland fallet med spädbarn och barn som inte kan få nödvändig näring från mat. Även om förekomsten av denna typ av systemfel ofta ledde till en hög dödlighet på flera årtionden, har innovationer inom medicin kraftigt förbättrat möjligheterna att korrigera eller åtminstone kontrollera tillståndet. Kirurgi kan ibland användas för att korrigera defekten, medan användning av olika typer av läkemedel kan hjälpa till att smälta och assimilera näringsämnen från maten.
En annan innovation, känd som total parenteral nutrition eller TPN, har också gjort en stor skillnad i antalet patienter som överlever detta tillstånd. TPN-processen involverar användning av en kateter för att tillhandahålla viktiga näringsämnen, en process som hjälper till att förhindra undernäring. Vanligtvis placeras katetern i området nacke, arm, bröst eller ljumsken. Även om det inte utan några risker, kan denna metod ofta göra skillnaden mellan liv och död.
Vuxna kan också utveckla tarmfel. Människor som utvecklar Crohns sjukdom löper större risk för brist i matsmältningskanalen. På samma sätt kan misslyckandet vara en reaktion på någon nyligen genomförd kirurgisk procedur som traumatiserade tjocktarmen eller tunntarmen. Skador på tarmen från en olycka eller andra missöden kan också utlösa en situation där matsmältningssystemet inte kan bryta ner maten ordentligt och utnyttja de näringsämnen som intas. Här kan medicinering ibland hjälpa till att kontrollera situationen medan andra behandlingsalternativ utforskas. I de svårare fallen av tarmsvikt kan behandlingarna omfatta transplantationer av antingen tjocktarmen eller tunntarmen eller någon annan kirurgisk procedur som tar bort den skadade delen av tarmen, vilket gör att resten av systemet kan börja fungera igen.