Vad är involverat i en diagnos av alkoholism?
En diagnos av alkoholism kan vara ganska svår för en professionell att göra eftersom en av de viktigaste aspekterna av alkoholism är intensivt förnekande av alla problem. Detta innebär att familj och vänner till någon med ett problem ofta är mer benägna att upptäcka ett problem och kan behöva hjälpa en person att få professionell hjälp. I allmänhet finns det sju symptom som ofta är förknippade med alkoholism inklusive försummelse av andra aktiviteter och överdriven användning av alkohol. En diagnos av alkoholism kan ofta också göras av läkare; de kommer ofta att använda ett kort test med bara några få frågor för att indikera ett problem, och sedan kommer mentalvårdspersonal att använda längre test för att få mer specifik information.
Liksom andra former av psykologisk diagnos kräver en diagnos av alkoholism ofta direkt observation av beteende och ifrågasättande av en mentalhälsovårdspersonal. Detta kan dock vara svårt, eftersom massivt förnekande av problemet är en viktig aspekt av alkoholism, och ärliga svar på frågor från en psykolog eller terapeut kan vara svåra att komma till. Många diagnostiska verktyg för alkoholism innebär indirekta frågor som letar efter beteende genom konsekvenser av dricka, snarare än direkt att fråga om en persons drickande.
Det finns sju viktiga symtom som kan letas efter när man försöker göra en diagnos av alkoholism, och familj och vänner är ofta mer benägna än proffs att upptäcka dessa problem. En försummelse av andra aktiviteter än att dricka är ett symptom, vilket är uppenbart när en person tillbringar mer tid att dricka och mindre tid med vänner och familj eller arbeta. Överdriven användning av alkohol är också typiskt eftersom en person tenderar att dricka mer och under längre tid. En diagnos av alkoholism kan också inkludera att man märker att en person har nedsatt kontroll när det gäller att dricka; han eller hon kan uttrycka en önskan att sluta men kan inte göra det.
Detta är också knutet till ett annat symptom som ofta letas efter när man gör en diagnos av alkoholism, vilket är att en person kan fortsätta att dricka trots att han eller hon inser att det har en negativ inverkan på hans eller hennes liv. Personen kommer också vanligtvis att spendera en oproportionerlig mängd tid på att dricka och vara involverad i alkoholrelaterade aktiviteter, som att återhämta sig från dricka eller planera att dricka. När man gör en diagnos av alkoholism bör en person också leta efter ökad tolerans hos en individ, och någon med ett problem kommer ofta att kräva mer och mer alkohol för att bli berusad. Detta kommer också ofta att leda till symtom på abstinens, och när en person med ett alkoholproblem slutar dricka under någon tid kan han eller hon uppvisa tecken på tillbakadragande såsom illamående, skakning eller riklig svettning.