Vad är Menarche?
Menarche, som kan uttalas som men-är-nyckel, är oftare känd som första perioden eller första menstruationen. Vanligtvis betyder det inte att en tjej har haft sin första ägglossning, vilket vanligtvis följer första blödningen. Ändå är det en symbol och en föreslagen sannolikhet att ett normalt ägglossningsmönster snart kommer att upprättas, vilket resulterar i menstruation ungefär en gång i månaden.
Ålder vid vilken menarche förekommer skiljer sig mellan individer och kan variera i olika befolkningsgrupper i världen. Det finns många saker som kan påverka tiden för den första perioden, och dessa inkluderar andel kroppsfett och miljö- och psykosociala faktorer. En faktor som sägs stå för den gradvisa förändringen i menarchåldern i hela befolkningsgrupper som USA är fetma. Det är känt att som en helhet har den första periodens ålder sjunkit i USA, med fler flickor som upplevde sin första period tidigare. Forskare är snabba att påpeka att det finns mer än en anledning som kan redogöra för denna förskjutning.
I länder som USA är den genomsnittliga åldern för den första menstruationen under 13 år, men denna statistik handlar inte riktigt om individuella sannolikheter för att få en period förr eller senare. Istället analyserar de ett stort antal flickor, som kan uttrycka stor variation. Många flickor startar inte sin period förrän de är flera år äldre än 13, och andra kan nå menarche när de är 9 eller 10.
En prediktor verkar vara kroppsfett; pålitligt unga kvinnor som inte har tillräckligt med kroppsfett för att få ägglossning kommer inte att få eller fortsätta perioder förrän de är äldre. För små inramade, extremt atletiska flickor är det inte ovanligt att menarche försenas med flera år tidigare. Dessutom kan extremt engagerade idrottare uppleva att deras perioder stoppar, kallad amenorré.
En debatt som existerar kontinuerligt när en första period inträffar är om ägglossning inträffade innan den. Svaret är inte helt tillfredsställande. Ägglossning kan förekomma före den, vilket innebär att det finns en viss sannolikhet för graviditet före en första period.
Även om man hoppas att unga kvinnor inte skulle behöva tänka på denna fråga, gör vissa, och i andra kulturer, kan kulturellt godkänd sexuell aktivitet börja mycket tidigare. Även om den allmänna kulturen eller ett barns förälder inte godkänner mycket unga tonåringar eller för tonåringar som bedriver aktivitet av denna art, hindrar det inte att det inträffar. Med tanke på dessa fakta bör föräldrar som planerar att involvera sina barn i någon form av sexuell utbildning överväga att börja före menarche.
Förutom att betrakta de praktiska aspekterna av den första menstruationen, ser många detta en känslomässig eller andlig tid och kan fira det på något sätt. Ungdomar ser ofta fram emot och väntar på denna dag, eftersom de ser det som en tid då de går vidare till kvinno. De får hålla poäng om vem som har fått sin period och vem som inte har. En blomstrande kultur av urbana legender kan rikta sig för flickor som är intresserade av detta ämne, och föräldrar bör hjälpa till att verifiera att en dotter förstår vad menarche faktiskt betyder.
Det kan finnas verkliga ritualer i firandet, särskilt i många infödda kulturer, men i den västra världen kan varje familj skapa sina egna ritualer, och vissa ignorerar saken helt. Men för föräldrar och vårdnadshavare kan det finnas något både sött och ledsen med menarche. Det betyder att på en grundläggande, fysisk nivå pågår förändringen från liten flicka till kvinna, men den är inte alls fullständig.