Vad är metastaserande livmoderhalscancer?
En kvinna får en metastaserande diagnos i livmoderhalscancer när hon har cancer som började i livmoderhalsen men har spridit sig för att påverka andra delar av kroppen. Tyvärr kan detta vara en skrämmande diagnos på grund av att metastatiska cancerformer är svårare att behandla än de som påverkar bara en del av kroppen. När en kvinna har metastaserande livmoderhalscancer har maligniteten spridit sig till andra organ och ibland till lymfkörtlarna. Till exempel kan denna diagnos innebära att cancer har spridit sig från livmoderhalsen för att påverka vagina, vägg i bäckenet, urinblåsan eller tarmarna. I sitt mest allvarliga stadium kan metastaserande cancer också drabba mer avlägsna organ, såsom patientens lungor eller hjärna.
Det finns två grundläggande typer av livmoderhalscancer. I en typ är cancercellerna begränsade till livmoderhalsen. I den andra typen sprider dock cancercellerna och påverkar patientens lymfkörtlar, olika vävnader i kroppen och andra organ. När livmoderhalscancer sprider sig till andra delar av kroppen kallas det ofta metastaserande livmoderhalscancer.
I det tidigaste stadiet av livmoderhalscancer är de maligna cellerna som utvecklas begränsade till patientens livmoderhalscancer, men med tiden kan de börja sprida sig. Till exempel i livmoderhalscancer i steg II sprids cancerceller till den övre delen av slidan och rör sig mot bäckenväggen. I etapp III kan de gå vidare till den nedre delen av vaginalkanalen och invadera bäckenväggen. När metastaserande livmoderhalscancer utvecklas kan den gå vidare till patientens urinblåsan eller andra organ som ligger nära livmoderhalsen. Så småningom kan cancerceller resa tillräckligt långt för att invadera patientens hjärna, lungor eller andra avlägsna kroppsorgan.
Spridningen av livmoderhalscancer bedöms också baserat på spridningen av cancer till lymfkörtlarna. Vanligtvis sprids inte livmoderhalscancer i de tidigaste stadierna av sjukdomen för att påverka lymfkörtlarna. Det kan dock göra det i de senare stadierna.
Läkare använder ofta en rad behandlingar för metastaserande livmoderhalscancer. Till exempel kan läkare använda cancerbekämpande läkemedel, kirurgi, kemoterapi och strålterapi för att behandla metastaserande livmoderhalscancer. Ofta är livslängden för en kvinna med denna typ av cancer dålig, och vissa behandlingsmetoder kan vara inriktade på att hålla patienten bekväm resten av livet.