Vad är nässlem?

Nässlem är ett ämne som produceras i näsan av slemhinnor. Slem produceras i många delar av kroppen av olika skäl. Det främsta skälet till nässlem är att skydda kroppen från skadliga ämnen som kan komma in och infektera en person. En annan anledning till slem i näsan är att hålla huden i näsborren från att torka ut.

Slem är tillverkat av celler som tenderar att absorbera stora mängder vätska. Dessa celler blandas sedan med kroppens naturliga vätskor och de expanderar. Slem har också andra celler som bär antikroppar och några som faktiskt är antiseptiska, vilket innebär att de ibland direkt kan döda bakterier de stöter på. Konsistensen av slem förändras ofta beroende på hur mycket vatten som blandas med det, så ibland kan det vara mycket rinnande, eller det kan vara tjockt eller till och med knaprig.

En persons kropp producerar nässlem som svar på många uppfattade hot. Om kroppen till exempel upptäcker allergener i luften kommer den att producera mer slem som ett sätt att bli av med det. På detta sätt är nässlem nästan som trädssap. Både trädssap och nässlem arbetar för att fånga inkommande hot, och de torkar båda och därmed neutraliserar dessa hot. Mycket slem kommer att rinna ut från näsan, men en bra del av det sväljs också generellt, vilket gör att magen kan förstöra eventuella hot som fångats inuti.

Färgen på nässlem kan ibland ge ledtrådar till orsaken. De flesta läkare säger att klart slem vanligtvis är ett tecken på någon form av omedelbar fysisk respons, vilket generellt tyder på allergier eller ett omedelbart bakteriellt hot. Många läkare tror att vitt slem kan föreslå någon slags virusinfektion, medan mörkgrönt slem är känt för att antyda en långvarig bakteriell infektion. Färgen på slem anses inte alltid vara en pålitlig indikator, men i vissa fall kan människor använda den för att göra korta bedömningar om deras tillstånd.

Det finns många behandlingar för överdrivet nässlem, tillsammans med flera hemläkemedel. Den mest grundläggande lösningen är att helt enkelt blåsa näsan, men vissa läkare tror att detta kan orsaka bihåleinfektioner. Det finns också läkemedel som kallas antihistaminer som begränsar kroppens immunrespons, och de kan potentiellt minska nässlemet. Vissa experter föreslår att störning av slem faktiskt kan vara kontraproduktivt eftersom det kan kortsluta kroppens naturliga försvarsmekanismer.