Vad är ett vegetativt tillstånd?

Ett vegetativt tillstånd är ett tillstånd där någon är vaken, men inte medveten. Människor kommer vanligtvis ut från koma till ett vegetativt tillstånd när deras hjärnor långsamt återhämtar sig från skada och de börjar bli mer uppmärksamma och medvetna. Från ett vegetativt tillstånd kan en patient flytta till ett minimalt medvetet tillstånd och sedan till ett tillstånd av fullt medvetande. Ibland återhämtar sig emellertid inte patienter från ett vegetativt tillstånd eftersom deras hjärnor är för dåligt skadade.

Många olika händelser kan orsaka skador på hjärnan vilket resulterar i koma inklusive trauma, infektion och exponering för neurotoxiner. När en patient är i ett vegetativt tillstånd observeras inte högre hjärnfunktion, men patientens hjärnstam är intakt. Detta innebär att patienten har några grundläggande reflexer och vanligtvis kan andas oberoende, men inte kan kommunicera, förstå talat språk eller engagera sig målmedvetet med den omgivande miljön.

Att diagnostisera ett vegetativt tillstånd är komplicerat och feldiagnos sker. Detta är extremt problematiskt eftersom diagnos en patient felaktigt kan bokstavligen vara skillnaden mellan liv och död. En studie visade människor i ett förment vegetativt tillstånd som till exempel kunde lära sig att deras högre hjärnfunktioner inte bara var intakta utan att arbeta. Ett antal tester kan utföras för att screena patienter som har upplevt hjärnskador för att bestämma deras medvetenhetsnivå, men testresultaten är inte alltid helt tillförlitliga; Patienter i 2009 -studien som diskuterats ovan hade diagnostiserats och bekräftats som i ett vegetativt tillstånd, till exempel trots att de inte var det.

När en patient förblir i detta tillstånd i mer än en månad kan termen "ihållande vegetativt tillstånd" användas för att beskriva patienten. Det är möjligt att återhämta sig efter mer än en månad, men chanserna blir allt mer smala när tiden går. Efter ett år oR mer sägs patienten vara i ett permanent vegetativt tillstånd. Men även detta är lite av en felaktig nollare, eftersom det har registrerats fall där patienter har återhämtat sig från ett förment permanent vegetativt tillstånd.

Patienter i detta tillstånd har sömn-vakna cykler, kan öppna ögonen, kan skratta, gråta eller le och kommer att reagera på obehagliga stimuli. De är emellertid inte medvetna om sin omgivande miljö. De kräver också sjuksköterskestöd eftersom de kan andas på egen hand, de kan inte mata sig själva och de har svårt med de flesta dagliga uppgifter.

När någon upplever en hjärnskada som resulterar i ett antagit koma, vegetativt tillstånd eller minimalt medvetet tillstånd, är det viktigt att patienten har förespråkare. Det är avgörande att vara mycket grundlig under diagnosen för att bekräfta att det är korrekt och att undvika en situation som felaktigt diagnoserande någon med låst i syndrom, där patienten är helt vaken och medveten, men inte kan inte kunnaatt flytta. Det är också viktigt att notera att ingen av dessa förhållanden motsvarar hjärndöd.