¿Qué es un estado vegetativo?
Un estado vegetativo es una condición en la que alguien está despierto, pero no consciente. Las personas generalmente salen de un coma a un estado vegetativo a medida que sus cerebros se recuperan lentamente de una lesión y comienzan a ser más alertas y conscientes. Desde un estado vegetativo, un paciente puede moverse a un estado mínimamente consciente y luego a un estado de plena conciencia. Sin embargo, a veces los pacientes no se recuperan de un estado vegetativo porque sus cerebros están demasiado dañados.
Muchos eventos diferentes pueden causar daño al cerebro, lo que resulta en coma que incluye trauma, infección y exposición a neurotoxinas. Cuando un paciente está en estado vegetativo, no se observa una función cerebral más alta, pero el tronco encefálico del paciente está intacto. Esto significa que el paciente tiene algunos reflejos básicos y generalmente puede respirar de forma independiente, pero no puede comunicarse, comprender el lenguaje hablado o comprometerse a propósito con el entorno circundante.
El diagnóstico de un estado vegetativo es complicado y ocurre un diagnóstico erróneo. Esto es extremadamente problemático porque diagnosticar a un paciente incorrectamente puede ser literalmente la diferencia entre la vida y la muerte. Un estudio mostró a personas en un estado supuestamente vegetativo que pudieron aprender, por ejemplo, lo que significaba que sus funciones cerebrales superiores no solo estaban intactas, sino que trabajaban. Se pueden realizar varias pruebas para detectar pacientes que han experimentado lesiones cerebrales para determinar su nivel de conciencia, pero los resultados de las pruebas no siempre son completamente confiables; Los pacientes en el estudio de 2009 discutido anteriormente habían sido diagnosticados y confirmados como en estado vegetativo, por ejemplo, a pesar del hecho de que no lo estaban.
Cuando un paciente permanece en esta condición durante más de un mes, el término "estado vegetativo persistente" puede usarse para describir al paciente. Es posible recuperarse después de más de un mes, pero las posibilidades se vuelven cada vez más delgadas a medida que pasa el tiempo. Después de un año oR Más, se dice que el paciente está en un estado vegetativo permanente. Sin embargo, incluso esto es un nombre inapropiado, porque ha habido casos registrados en los que los pacientes se han recuperado de un estado vegetativo supuestamente permanente.
Los pacientes en este estado tienen ciclos de sueño, pueden abrir los ojos, pueden reír, llorar o sonreír, y reaccionarán a estímulos desagradables. Sin embargo, no son conscientes de su entorno. También requieren apoyo de enfermería porque, si bien pueden respirar solos, no pueden alimentarse y tienen dificultades con la mayoría de las tareas diarias.
Cuando alguien experimenta una lesión cerebral que resulta en un presunto coma, estado vegetativo o estado mínimamente consciente, es importante que el paciente tenga defensores. Es fundamental ser muy exhaustivo durante el diagnóstico para confirmar que es correcto, y evitar una situación como diagnosticar erróneamente a alguien con síndrome bloqueado, en el que el paciente está completamente despierto y consciente, pero no puedepara moverse. También es importante tener en cuenta que ninguna de estas condiciones es equivalente a la muerte cerebral.