Vad är kopplingen mellan mistel och cancer?
Populär i Europa som en alternativ behandling mot cancer, har mistel visat benägenheten att krympa maligna tumörer i vissa laboratorietester. Motstridiga medicinska rapporter hävdar emellertid att det inte finns något positivt samband mellan mistel och cancerremission, där de hävdar att hundratals patienter som fick mistel för cancer såg ingen minskning av tumörer och inte heller såg en ökning i förväntad livslängd efter behandlingen. Även om Europa tillåter att mistel kan köpas av patienter via ett recept, stänger många länder, som USA, användning av mistel för cancer utom i övervakade studier eftersom anläggningen är giftig.
Mistelväxt växer inte självständigt. En delvis parasitisk växt, mistel måste använda en annan växt eller träd som värd för att växa. Det växer ofta på äppelträd, almträd och ekar.
Forskning som stöder kopplingen mellan mistel och cancerremission visar två viktiga skäl till varför denna växt är effektiv. Först stärker misteloe immunsystemet och hjälper kroppen att bekämpa cancer; det gör detta genom att förhindra förstörelse av deoxiribonukleinsyra (DNA) av leukocyter, vita blodkroppar som försvarar kroppen. För det andra dödar mistelten påstått cancerceller och förhindrar metastaser. Det finns tre typer av kemikalier i mistel som kan vara ansvariga för att stoppa spridningen av cancer hos patienter som använder den: lektiner, alkaloider och viskotoxiner.
Lektiner, som består av proteiner och socker, fäster vid utsidan av en cancercell och framkallar biokemiska förändringar. Tillverkade främst av kväve, är alkaloider kända för att hindra celler från att dela sig och multiplicera. Viskotoxiner är kända för att stimulera immunsvar. Forskare upptäcker fortfarande vilken kemisk molekyl som är mest ansvarig för sambandet mellan mistel och cancer remission.
En annan fördel med att slå samman mistel och cancerbehandlingar är att växten kan mildra negativa biverkningar av traditionella cancerterapier, såsom strålning och kemoterapi. Studier visar att mistel kan leda till värk, håravfall och låga blodkroppar, vilket ofta är resultatet av cancerterapi. Att använda sig av mistel i sig kan dock ha biverkningar, inklusive feber, allergiska reaktioner och chock.
Kombination av mistel och cancerbehandlingar kan göras på olika sätt. Sedan forntida tider har européer trasslade mistelblad i varmt vatten för att göra te som kan tas tre gånger om dagen för att bekämpa malignitet; te har också gjorts av malda pulverform av mistel. Där och i andra länder injiceras misteltextrakt subdermalt eller intravenöst som ett cancerläkemedel.
Dessutom kan det injiceras direkt av kirurger i cancertumörer. Injektioner ges vanligtvis flera gånger under ungefär tre dagar varje vecka under flera månader. Extrakt av växten kan också appliceras topiskt på lesioner.