Vilka är riskerna med en CT-strålningsdos?

Riskerna med den strålningsdos som används i datortomografi (CT) -skanningar för att samla bilder av patientens insida är mycket låg. Medan en enda CT-skanning kan utsätta patienter för en betydande mängd strålning jämfört med tekniker som konventionell röntgenavbildning, är de ökade chanserna att utveckla cancer som ett resultat övergripande eftersom det är en engångshändelse. Om patienterna har upprepade genomsökningar kan de bli en anledning till oro. Det finns några åtgärder som läkare kan vidta för att begränsa risken för en CT-strålningsdos.

Vid CT-skanning tas en serie bilder av det intressanta området för att generera en detaljerad bild av insidan av patientens kropp. En typisk CT kan utsätta en patient för mellan 1 och 10 millisieverts (mSv) strålning, även om exponeringen hos vissa patienter kan vara högre på grund av typen av skanning. För en patient som behöver en CT i buken och bäcken där läkaren vill ha en uppsättning skanningar med och utan kontrastmedel, till exempel, uppgår patientens strålningsexponering från skanningen till cirka 10 års värde av genomsnittlig bakgrundstrålning.

Exponering för strålning kan öka chanserna att utveckla cancer i framtiden, och det finns en låg ökad cancerrisk hos patienter som får CT-skanningar. En enda diagnostisk skanning har en relativt minimal anledning till oro, särskilt när den vägs mot fördelarna med skanningen. CT-strålningsdosen kan bli ett problem om en patient behöver flera skanningar som en del av en pågående serie diagnostiska tester och utvärderingar. Det är också ett problem när patienter får onödiga tester.

För att sänka CT-strålningsdosen kan läkare använda filtrering och andra tekniker för att begränsa mängden strålning. De måste också noggrant överväga varje patientfall för att avgöra om denna typ av avbildning verkligen är nödvändig eller lämplig. Med pediatriska patienter, som är mer känsliga för strålning, kan läkaren överväga de ökade riskerna och farhågorna för exponering för strålning under livstid. En patient som behöver många skanningar som barn kan behöva mer som vuxen, eftersom det kan vara ett komplext medicinskt problem som kräver uppföljning. Med tiden kan patientens kumulativa CT-strålningsdos bli ganska hög.

För gravida patienter finns det också särskilda problem med CT-strålningsdosen. Som en allmän regel försöker vårdgivare begränsa användningen av radiologiskt aktiva material kring gravida patienter. Detta skyddar det utvecklande fostret och kan förhindra uppkomsten av hälsoproblem senare i livet. När en gravid patient absolut behöver en CT kan läkaren använda mer avskärmning, filter och andra alternativ för att hålla exponeringen minimerad.

Utöver CT-strålningsrisken finns det också några andra problem med medicinska avbildningsstudier av denna art. Om ett test har tvetydiga resultat kan patienten behöva mer testning, inklusive invasiva procedurer, för att rensa resultaten, och detta kan vara dyrt och traumatiskt. Dessutom har vissa patienter allergiska reaktioner på spårmaterialet som används i medicinska avbildningstudier.