Vad är diathesis-stressmodellen?
När det gäller en psykologisk störning som depression är orsaken aldrig enbart genetisk eller miljömässig, utan en komplex interaktion mellan de två. Diathes-stressmodellen är ett sätt att förstå samspelet mellan genetik och miljö för att orsaka mental sjukdom. Enligt denna modell ärver människor en genetisk tendens till en mental störning - diatesen - som påverkas av miljöstimulering - stress - för att få störningen att dyka upp.
Diathes-stressmodellen visar arvet om sårbarhet för ett specifikt tillstånd som depression, ångest eller beroende. För en mer utsatt person är mindre miljöbelastning nödvändig för att utlösa en psykisk sjukdom. En person med mycket liten sårbarhet kan uthärda stora mängder stress utan att utveckla en mental störning.
Till exempel går många soldater i krig och upplever traumatiska händelser, men inte alla utvecklar en psykisk sjukdom som posttraumatisk stresssjukdom (PTSD). Detta beror på att vissa soldater har en genetisk benägenhet till PTSD, medan andra inte gör det. De med en genetisk sårbarhet är mycket mer benägna att få PTSD utlöst av en traumatisk händelse. Soldater med en mindre genetisk sårbarhet kan uppleva samma händelse utan att utveckla samma störning.
Diathes-stressmodellen visar hur genetisk arv kan ha ett stort inflytande på beteende. Forskare uppskattar att ungefär hälften av en persons personlighet och kognitiva förmåga beror på genetik. Resten kan bero på olika miljö- och utvecklingsfaktorer.
Vid psykisk sjukdom är det ofta mycket mer komplicerat än att isolera en enda gen som är ansvarig för störningen. För de flesta psykiska störningar har många gener en liten effekt, och det kumulativa påverkan av alla dessa gener tillsammans är det som leder till en psykisk sjukdom. Detta kan göra det mycket svårt att undersöka den genetiska bakgrunden bakom en psykologisk störning.
Diathes-stressmodellen visar att gener endast är en del av bilden vid en psykologisk störning. Miljöeffekter är lika viktiga för att orsaka psykisk sjukdom. Dessa miljömässiga stressfaktorer kan variera mycket från person till person, vilket gör det svårt att isolera en specifik orsak eller faktor som leder till psykisk sjukdom.
Biologiska påverkningar såsom upphetsning av nervsystemet i en stressande situation kan vara en typ av miljöspänning som hänvisas till i diathes-stressmodellen. Sociala och utvecklingsinflytande, såsom hur en person växte upp och hur människorna omkring dem svarar på en stressor kan också spela en stor roll.