Quel est le modèle de diathèse-stress?

Dans le cas d'un trouble psychologique tel que la dépression, la cause n'est jamais uniquement génétique ou environnementale, mais une interaction complexe entre les deux. Le modèle diathèse-stress est un moyen de comprendre l’interaction entre la génétique et l’environnement lorsqu’une maladie mentale est causée. Selon ce modèle, les gens héritent d'une tendance génétique vers un trouble mental - la diathèse - sur laquelle se stimulent des stimuli environnementaux - le stress - pour provoquer l'apparition du trouble.

Le modèle de diathèse-stress montre l'héritage de vulnérabilité à une condition spécifique telle que la dépression, l'anxiété ou la dépendance. Pour une personne plus vulnérable, moins de stress environnemental est nécessaire pour déclencher une maladie mentale. Une personne très peu vulnérable peut supporter beaucoup de stress sans développer de trouble mental.

Par exemple, de nombreux soldats partent en guerre et vivent des événements traumatisants. Cependant, ils ne développent pas tous une maladie mentale comme le trouble de stress post-traumatique (SSPT). En effet, certains soldats ont une prédisposition génétique au SSPT, alors que d'autres non. Les personnes ayant une vulnérabilité génétique sont beaucoup plus susceptibles de souffrir d'un TSPT provoqué par un événement traumatique. Les soldats ayant une vulnérabilité génétique moindre peuvent vivre le même événement sans développer le même trouble.

Le modèle de diathèse-stress montre comment le patrimoine génétique peut avoir une grande influence sur le comportement. Les chercheurs estiment qu'environ la moitié des traits de personnalité et des capacités cognitives d'une personne sont dus à la génétique. Le reste peut être dû à divers facteurs environnementaux et développementaux.

Dans le cas d'une maladie mentale, il est souvent beaucoup plus compliqué que d'isoler un seul gène responsable de la maladie. Pour la plupart des troubles mentaux, de nombreux gènes ont un faible effet, et l’influence cumulée de tous ces gènes ensemble est ce qui conduit à une maladie mentale. Cela peut rendre très difficile la recherche sur le patrimoine génétique derrière un trouble psychologique.

Le modèle de diathèse-stress montre que les gènes ne sont qu'une partie de l'image dans le cas d'un trouble psychologique. Les effets environnementaux sont tout aussi importants pour causer une maladie mentale. Ces facteurs de stress environnementaux peuvent varier considérablement d'une personne à l'autre, rendant difficile l'identification d'une cause ou d'un facteur spécifique menant à une maladie mentale.

Les influences biologiques telles que l’excitation du système nerveux dans une situation stressante peuvent être un type de stress environnemental mentionné dans le modèle de diathèse-stress. Les influences sociales et développementales, telles que la manière dont une personne a été élevée et la façon dont les personnes qui l'entourent réagissent à un facteur de stress, peuvent également jouer un rôle important.