Vad är skillnaden mellan svininfluensa och säsongsinfluensa?
Svininfluensan och säsongsinfluensan kan samexistera under en influensasäsong, men det finns ett antal skillnader mellan dem, från hur viruset sprider sig till hur länge det kommer att kännas hos dem som drabbas av det; det finns också skillnader i hur immunsystemet reagerar på dem. Den kanske viktigaste skillnaden är att säsongsinfluensa kan räknas för att infektera befolkningen vid en relativt regelbunden tid, men det finns inget sätt att veta när, var eller hur dålig svininfluensan kommer att bli.
En variation av influensa kan räknas för att göra årliga rundor i hela befolkningen. Beroende på området förekommer utbrott av säsongsinfluensan med någon form av regelbundenhet; denna förutsägbarhet ger individer tid att immuniseras som en förebyggande åtgärd. När svininfluensan plötsligt muterade för att hoppa från svin till människor var hälsoorganisationer i stort sett oförberedda på det, eftersom det inte fanns något sätt att förutsäga utbrottet.
Eftersom den säsongsmässiga influensatypen är så utbredd har människokroppen kunnat utveckla vissa former av antikroppar för att bekämpa infektionen. Denna immunitet är inte fullständig, och individer utvecklar vanligtvis några symptom värda några dagar; de som drabbats av svininfluensan utsätts emellertid för ett virus som aldrig har varit i den mänskliga befolkningen förut. Eftersom det är en ny sjukdom finns det inga naturliga motstånd mot den, och människor är extremt sårbara för alla symtom.
Symtomen på svininfluensa och säsongsinfluensa är likartade och består av samma värk i kroppen, feber, hosta och ont i halsen. I svininfluensan är emellertid dessa symtom mer försvagande; varar längre; och kan ofta inkludera gastrointestinal nöd, såsom illamående, diarré och kräkningar. Barn är mer benägna att drabbas av komplikationer från båda typerna av influensa, medan äldre faktiskt är mindre mottagliga för att få allvarliga fall av svininfluensan.
Det finns också en skillnad i var svininfluensan och säsongsinfluensan härstammar. Viruset som orsakar säsongsinfluensan är en människa, vilket betyder att det huvudsakligen cirkulerar genom den mänskliga befolkningen. Svininfluensa utvecklas hos grisar när ett enda djur får mer än en typ av influensa, såsom en svininfluensa och ett humant influensavirus. När dessa virus förekommer i samma djur på samma gång, kan de genomgå en mutation som gör att de kan spridas genom någon av arterna. Eftersom svininfluensan och säsongsinfluensan har så olika ursprung finns det olika vaccinationer som finns tillgängliga för att bekämpa varje influensatyp.