Vad är en KVM-switch?

KVM står för "Tangentbord, video, mus." En KVM-omkopplare ansluter ett tangentbord, en mus och en videodisplay till flera datorer. Detta gör det möjligt för användare att styra flera datorer med bara en enda uppsättning in- och utgångsenheter. Genom att dela ingångarna och displayen kan kraven på skrivbordets rörighet och kablar minskas. En KVM-switch kan också innehålla annan switchfunktion, till exempel för USB-portar och ljud.

Den vanligaste och billigaste KVM-omkopplaren ger åtkomst till två datorer. Men switchar kan byggas för att hantera så många datorer som en användare behöver. För att växla mellan datorer kan KVM-omkopplaren ha en knapp eller ratt på själva enheten. Mer sofistikerade switchar gör att användaren kan byta datorer med hjälp av en kortkommando, även känd som en snabbtangent .

En typisk användning för en KVM-switch är i nätverk med dedikerade servrar. Vid daglig användning behöver en server inte användarinteraktion, vilket gör en dedikerad bildskärm och tangentbord onödigt slöseri med utrymme, pengar och ström. I större nätverk, där servrar kan monteras horisontellt i stora rack, kan en hel serie servrar dela en uppsättning input- och display-enheter via en KVM-switch installerad direkt i racket.

Den senaste utvecklingen är KVM med nätverk, som inte kräver någon fysisk anslutning mellan tangentbordet och musen utöver en standard Ethernet-nätverksanslutning. Detta gör det möjligt för en användare att kontrollera hundratals eller till och med tusentals datorer från en åtkomstpunkt. Trådlösa routrar som finns i hem erbjuder något liknande detta: genom att bädda in en webbserver i routern kan du nå åt den från praktiskt taget alla anslutningar i nätverket utan att kräva fysisk åtkomst till routern.

För konsumenterna uppmuntrades intresset för KVM-omkopplaren genom att Apple Computers Mac Mini släpptes. Mac Mini, som är inriktad på Windows-användare, såldes utan tangentbord eller mus, vilket gav användarna ett relativt billigt sätt att prova en Macintosh-dator.