Vad är en MAN?
Ett Metropolitan Area Network eller MAN är ett nätverk som är utformat för att täcka ett storstadsområde eller campus och ge nätåtkomst i hela området. Många nätverk på universitetsområdet skulle klassificeras som en MAN eftersom de har flera byggnader spridda geografiskt, ibland i hela samhället.
En MAN är större än ett lokalt nätverk (LAN) som vanligtvis finns på ett företagskontor eller till och med i vissa hem. MAN är också mindre än ett WAN (Wide Area Network), som är ett nätverk som sträcker sig långa avstånd, ofta mellan flera affärssidor inom olika samhällen. För stora företag kan WAN-nätverk de anställer täcka hela världen.
MAN-nätverk använder en annan standard för kommunikation; 802.6 som tilldelats av Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE), som använder en annan bussteknik för att överföra och ta emot data än de flesta större eller mindre nätverk. Detta gör det möjligt för MAN-nätverk att fungera mer effektivt än de kanske om de helt enkelt var LAN-nätverk länkade ihop.
IEEE är det organ som tilldelar standarder för elektrisk eller elektronisk teknik. Standarden betyder helt enkelt att alla objekt som används i samband med en publicerad standard använder samma metod. När IEEE skapar en standard, mottas input från intresserade tredje parter som vill föra en teknik till huvudströmmen. IEEE använder sedan en stängd miljö för att testa och se till att standarden fungerar vid behov.
Många städer i hela USA skapar eller letar efter att skapa MAN för att möjliggöra trådlös åtkomst i hela staden. Philadelphia har arbetat med denna teknik, liksom New York Citys Central Park och Google® inom gemenskapen Mountain View California.
På grund av den enorma tillväxten av trådlös teknologi och ökningarna i antalet Internet- och nätverksanvändare kommer användningen av MAN-nät troligen att fortsätta växa långt in i framtiden. En dag kommer det kanske att finnas ett nätverk som sträcker sig från kust till kust som, om alla är anslutna till samma nätverk, kan betraktas som ett storstadsnätverk.